Haiti 0-1 Škótsko: 36 rokov čakania, McGinn oslobodil Tartan Army

Tridsaťšesť rokov čakania, zmazaných jednou tečovanou strelou. V Bostone Škótsko odštartovalo svoje MS 2026 výhrou 1-0 nad Haiti, o ktorú sa postaral John McGinn, a vybojovalo si tak svoj prvý úspech na majstrovstvách sveta od roku 1990. Kľúčový výsledok, ktorý posúva zverencov Steva Clarka na čelo skupiny C, a to vďaka remíze Brazílie s Marokom skôr v ten istý deň.

McGinn vyslobodil nervózne, no efektívne Škótsko

Pri svojom návrate na turnaj po prvý raz od roku 1998 muselo Škótsko zvádzať boj s vlastnými nervami proti živému Haiti. Scott McTominay najprv trafil žrď, kým neprišlo vyslobodenie v 28. minúte. Po zákroku, ktorým Johny Placide vyrazil strelu Cheho Adamsa, sa lopta vrátila k Johnovi McGinnovi, ktorého pokus tečovaný obrancom skončil v sieti.

Zvyšok zápasu bol otázkou chladnokrvnosti. Haiti, druhá najnižšie postavená krajina turnaja, popreli svoje postavenie a po vlnách pôsobili nebezpečne. Škótsko si však svoj tesný náskok udržalo až do konca.

Jednoduchý pokyn a jasný favorit

Na papieri vstupovalo Škótsko do zápasu ako výrazný favorit proti Haiti, ktoré sa na najvyššiu úroveň vrátilo prvýkrát od roku 1974. Predzápasový pokyn Steva Clarka svojim hráčom sa napokon zmestil do veľmi škótskeho hesla: don't get humped, inými slovami nenechať sa rozbiť. Misia splnená, aj keď spôsob nechal medzery.

Lebo nad rámec výsledku Škótsko vie, že má všetko ešte pred sebou. Chýbala kontrola a bude treba pritvrdiť, pretože za rohom čakajú oveľa kvalitnejší súperi než Haiti.

Clarkova úľava, predĺžené čakanie pre Haiti

Po záverečnom hvizde si Steve Clarke vychutnal úspech, na ktorý sa čakalo celú generáciu, no zároveň zľahčoval tlak, ktorý ležal na jeho tíme. Pre Haiti sa čakanie predlžuje: karibský výber stále naháňa svoj prvý bod na majstrovstvách sveta, no odchádza s hrdosťou, že odmietol úlohu obyčajného štatistu.

Zaslúžia si byť tím, ktorý konečne odštartoval svoje majstrovstvá sveta.
Steve Clarke · Tréner Škótska

Škótsko na čele, vrchol ešte len príde

Víťazstvo dočasne usadzuje Škótsko na čele skupiny C, pred Brazíliou a Marokom s rovnakým počtom bodov. Lenže latka sa zdvíha: Škóti nastúpia proti Maroku v piatok 19. júna na Gillette Stadium, zatiaľ čo Haiti vyzve Brazíliu v ten istý deň vo Philadelphii.

Škótsko odchádza s tromi bodmi a otočenou stránkou histórie; Haiti s hrdosťou, že vzdorovalo, a s túžbou napísať konečne tú svoju. Pre Tartan Army sa to najťažšie ešte len začína.