Haïti 0-1 Schotland: 36 jaar wachten, McGinn verlost de Tartan Army

Zesendertig jaar wachten, uitgewist met één gedevieerd schot. In Boston trapte Schotland zijn WK 2026 op gang met een 1-0-zege op Haïti, getekend door John McGinn, goed voor de eerste WK-overwinning sinds 1990. Een cruciaal resultaat dat de manschappen van Steve Clarke aan de leiding van groep C brengt, dankzij het gelijkspel tussen Brazilië en Marokko eerder op de dag.

McGinn verlost een nerveus maar efficiënt Schotland

Bij zijn terugkeer op het toernooi voor het eerst sinds 1998 moest Schotland zijn zenuwen bedwingen tegen een springerig Haïti. Scott McTominay vond eerst de paal, voordat de verlossing kwam in de 28e minuut. Op een redding van Johny Placide die een schot van Che Adams keerde, kwam de bal terug bij John McGinn, wiens poging via een verdediger werd verlengd en in het doel belandde.

De rest van de wedstrijd was een kwestie van koelbloedigheid. Haïti, de op één na laagst geklasseerde natie van het toernooi, logenstrafte zijn status door bij vlagen dreigend voor de dag te komen. Maar Schotland hield zijn magere voorsprong tot het einde vast.

Een simpele opdracht en een aangewezen favoriet

Op papier vertrok Schotland als ruime favoriet tegen een Haïti dat voor het eerst sinds 1974 terug was op het hoogste niveau. De opdracht van Steve Clarke aan zijn spelers vóór de wedstrijd liet zich vatten in een zeer Schotse uitdrukking: don't get humped, oftewel laat je niet afmaken. Missie geslaagd, ook al liet de manier te wensen over.

Want naast het resultaat weet Schotland dat alles nog moet gebeuren. De controle ontbrak, en er zal een tandje bij moeten, want tegenstanders van veel hoger niveau dan Haïti liggen op de loer.

De opluchting bij Clarke, het verlengde wachten voor Haïti

Bij het laatste fluitsignaal genoot Steve Clarke van een zege waar een generatie op werd gewacht, terwijl hij de druk op zijn ploeg relativeerde. Voor Haïti duurt het wachten voort: de Caribische selectie jaagt nog altijd op haar eerste WK-punt, maar vertrekt met de trots de rol van eenvoudig wisselgeld te hebben geweigerd.

Ze verdienen het de ploeg te zijn die haar WK eindelijk op gang heeft getrapt.
Steve Clarke · Bondscoach van Schotland

Schotland aan de leiding, de top moet nog komen

De zege zet Schotland voorlopig aan de leiding van groep C, vóór Brazilië en Marokko, gelijk in punten. Maar de horde wordt hoger: de Schotten nemen het op tegen Marokko op vrijdag 19 juni in het Gillette Stadium, terwijl Haïti diezelfde dag Brazilië uitdaagt in Philadelphia.

Schotland vertrekt met drie punten en een omgeslagen stukje geschiedenis; Haïti met de trots zich te hebben verzet en de drang om eindelijk zijn eigen geschiedenis te schrijven. Voor de Tartan Army begint het moeilijkste nu pas.