Il sogno di una sera di Curaçao, sommerso da sette gol tedeschi

Per undici minuti, il Paese più piccolo mai qualificato a una Coppa del mondo ha fatto tremare un quattro volte campione. Poi la realtà ha ripreso il sopravvento. A Houston, la Germania ha inflitto un 7-1 a esordienti di Curaçao eroici ma sopraffatti, che hanno comunque firmato il primissimo gol mondiale della loro storia. Un festival firmato Julian Nagelsmann che issa la Mannschaft in testa al Gruppo E.

Un sogno di undici minuti, poi la valanga

L'avvio fu un avvertimento. Già al 6° minuto, Felix Nmecha ha ribattuto al volo un assist di Florian Wirtz infilando il pallone nell'angolo destro. Ma Curaçao, lungi dal piegarsi, ha messo a segno un grande colpo al 21°: in area, Livano Comenencia ha fatto partire un tiro deviato dalla difesa che ha beffato Manuel Neuer. 1-1, e un'intera isola in delirio.

Il pareggio non ha fatto altro che risvegliare l'orco. Nico Schlotterbeck ha riportato avanti i suoi con un colpo di testa su corner di Nathaniel Brown (38°), poi Kai Havertz ha trasformato un rigore nel recupero del primo tempo, dopo un fallo di Riechedly Bazoer in area. Al rientro dagli spogliatoi, tutto si è scatenato: Jamal Musiala (47°) su assist di Kimmich, poi l'esordiente Nathaniel Brown con un tiro di prima intenzione (68°), un gol per un attimo rivisto dal VAR per un possibile fuorigioco, infine convalidato. Deniz Undav (78°) e un ultimo gioiello di Havertz, un pallonetto pieno di malizia sopra Eloy Room (88°), hanno completato la dimostrazione. Curaçao aveva pure creduto di raddoppiare con Leandro Bacuna al 67°, ma il gol è stato annullato per fuorigioco.

Il gigante e i pionieri

Il contrasto era impressionante. Da una parte, la Germania, quattro volte campione del mondo, a caccia di un quinto titolo sotto la guida di Julian Nagelsmann. Dall'altra, Curaçao, la nazione più piccola mai qualificata a un Mondiale, per superficie come per popolazione, trascinata dal veterano olandese Dick Advocaat e arrivata fin qui al termine di una campagna di qualificazione in cui è stata il miglior attacco della zona CONCACAF.

Prima del torneo, Nagelsmann aveva avvertito: un girone «gestibile, ma non facile». E si era guardato bene da questi esordienti che la Germania non aveva mai affrontato. Il seguito gli ha dato ragione almeno su un punto: Curaçao ha davvero morso, il tempo di un pareggio.

Curaçao è appassionante da analizzare. Ma non commetteremo l'errore di sottovalutarli.
Julian Nagelsmann · Commissario tecnico della Germania, prima della partita

Una dimostrazione di squadra, e un record per Neuer

Al di là del risultato, la Germania ha colpito per la sua densità offensiva: Deniz Undav, entrato in campo, ha segnato e servito due assist; Joshua Kimmich ha firmato due assist; Nathaniel Brown ha aggiunto un gol al suo passaggio decisivo al grande esordio. Una prova che lancia un serio avvertimento al resto della competizione.

Per Curaçao, l'orgoglio prevale nonostante il pesante passivo. I pionieri caraibici tornano a casa con un gol storico e un'enorme simpatia, prima di due appuntamenti più alla loro portata.

La Germania in testa, il Gruppo E da completare

La Mannschaft prende provvisoriamente la testa del Gruppo E, in attesa del duello tra Costa d'Avorio ed Ecuador, che disputano il loro esordio più tardi. La Germania sfiderà poi gli Elefanti il 20 giugno a Toronto, mentre Curaçao tenterà di rilanciarsi contro l'Ecuador lo stesso giorno a Kansas City.

La Germania riparte con tre punti e un messaggio chiaro lanciato alla concorrenza; Curaçao, con una pagina di storia scritta e la testa alta. Il sogno è stato breve, ma è davvero esistito.