Australien 2-0 Turkiet: Socceroos defensiva mästarklass

Ingen trodde på dem, och ändå. I Vancouver lyckades Australien med en rungande skräll genom att med 2-0 besegra ett Turkiet som dominerade stort men som inte förmådde göra mål. Burna av en storspelande Patrick Beach i målet och ett rekordmål av Nestory Irankunda inleder Socceroos sitt VM 2026 på bästa tänkbara sätt.

Turkiet pressar, Australien straffar och håller emot

Matchen förvandlades till en belägring. Turkiet, tillbaka i ett VM efter tjugofyra års frånvaro, tog kommandot med Arda Güler som dirigent: 72 % bollinnehav, 30 avslut, och ändå inget mål. Den australiensiska muren sprack inte: 55 utrensningar, en felfri organisation och en målvakt i gudabenådad form.

Mot spelets gång slog Australien till i den 27:e minuten. Friställd av Paul Okon-Engstler, Nestory Irankunda sprang ifrån det turkiska försvaret innan han styrde in ett lågt skott utom räckhåll för Uğurcan Çakır. Sedan, en kvart före slutet, Connor Metcalfe beseglade segern med ett lågt distansskott.

I andra halvlek skickade Vincenzo Montella in Kenan Yıldız i pausen för att tvinga fram avgörandet, och trycket steg. Förgäves: på en farlig frispark av Güler i den 57:e var det åter Beach som sa nej. Australien skapade i sin tur inte mycket, men förvaltade det de fick fram.

Popovics galna chansning i målet

Den verkliga vändningen kom från laguppställningen. Medan Mathew Ryan, lagkapten med 104 landskamper, framstod som självskriven, valde Tony Popovic Patrick Beach, 22 år, betraktad som tredjemålvakt och utan en enda tävlingslandskamp. En djärv chansning som visade sig vara visionär.

Popovics lättnad, Beachs sagolika historia

Vid slutsignalen sa sig Tony Popovic vara nöjd samtidigt som han redan blickade mot nästa utmaning, mot USA. Tränaren hyllade lugnet hos sin unge målvakt och ungdomen i sin trupp. För Beach, med åtta räddningar i sin tredje landskamp, är det en riktig sagohistoria på den allra största scenen.

Det var ganska speciellt att se de här unga spelarna kombinera sig fram till det målet.
Tony Popovic · Australiens förbundskapten

Sida vid sida med USA i toppen av grupp D

Segern lyfter Australien till toppen av grupp D, jämsides med de amerikanska medarrangörerna i poäng, som besegrade Paraguay med 4-1. De två ledarna möts fredagen den 19 juni i Seattle, i en toppstrid. För Turkiet är besvikelsen enorm: att dominera så mycket och gå därifrån utan mål lämnar redan litet utrymme.

Australien går därifrån med tre poäng och en ny hjälte; Turkiet med enorma besvikelser trots en steril dominans. I detta VM förblir disciplin och iskyla starka vapen.