Australia 2-0 Tyrkia: Socceroos' defensive mesterklasse

Ingen så dem som vinnere, og likevel. I Vancouver klarte Australia et oppsiktsvekkende kupp ved å slå et stort sett dominerende Tyrkia 2-0, som var ute av stand til å score. Båret av en strålende Patrick Beach i mål og et rekordmål fra Nestory Irankunda innleder Socceroos sitt VM 2026 på best tenkelig vis.

Tyrkia presser, Australia straffer og holder stand

Kampen utviklet seg til en beleiring. Tyrkia, tilbake i VM etter tjuefire års fravær, satte sitt preg på spillet med Arda Güler som dirigent: 72 % ballbesittelse, 30 avslutninger, og likevel ingen mål. Den australske muren ga ikke etter: 55 klareringer, en feilfri organisering, og en keeper i ekstase.

Mot spillets gang slo Australia til i det 27. minutt. Spilt fri av Paul Okon-Engstler, Nestory Irankunda lurte det tyrkiske forsvaret med fart før han la inn et lavt skudd utenfor rekkevidde for Uğurcan Çakır. Så, et kvarter før slutt, beseglet Connor Metcalfe seieren med et langskudd langs bakken.

I andre omgang sendte Vincenzo Montella inn Kenan Yıldız i pausen for å tvinge fram avgjørelsen, og presset økte. Forgjeves: på et farlig frispark fra Güler i det 57. minutt var det igjen Beach som sa nei. Australia på sin side skapte ikke stort, men utnyttet det de skaffet seg.

Popovics vågale keepersjanse

Den virkelige overraskelsen kom fra laguttaket. Mens Mathew Ryan, kapteinen med 104 landskamper, virket urørlig, valgte Tony Popovic Patrick Beach, 22 år, regnet som tredjekeeper og uten en eneste kamp på øverste nivå. Et dristig valg som viste seg å være visjonært.

Popovics lettelse, Beachs eventyr

Ved sluttsignalet sa Tony Popovic seg fornøyd, samtidig som han allerede skuet mot neste utfordring, mot USA. Treneren roste roen til sin unge keeper og ungdommen i troppen. For Beach, med åtte redninger i sin tredje landskamp, er det et virkelig eventyr på den aller største scenen.

Det var ganske spesielt å se disse unge guttene kombinere for å score det målet.
Tony Popovic · Australias landslagssjef

Side om side med USA på topp i gruppe D

Seieren løfter Australia til topps i gruppe D, med like mange poeng som de amerikanske medvertene, som slo Paraguay 4-1. De to lederne møtes fredag 19. juni i Seattle, i en toppkamp. For Tyrkia er skuffelsen enorm: å dominere så mye og reise hjem uten å score gir allerede liten margin.

Australia reiser hjem med tre poeng og en ny helt; Tyrkia med enorme skuffelser til tross for en gold dominans. I dette VM-et er disiplin og kaldblodighet fortsatt våpen.