Qatar 1-1 Sveitsi: Historian ensimmäinen piste

Sitä piti odottaa aina 90+4. minuutille asti, mutta vihdoin Qatar saa ensimmäisen pisteensä MM-kisoissa. MM-kisojen 2026 avausottelussaan Julen Lopeteguin miehet repivät 1-1-tasapelin Sveitsiä vastaan lisäajalla syntyneen maalin ansiosta, päätteeksi otteluun, jossa he kuitenkin olivat suurelta osin alakynnessä.

Sveitsin ylivoima sai rangaistuksensa pahimmalla hetkellä

Käsikirjoitus oli sveitsiläisille suoranainen painajainen. Sveitsi hallitsi peliä hyvin varhain ja avasi maalitilin 17. minuutilla, kun Breel Embolo puski rangaistuspotkun sisään kylmäverisesti, sen jälkeen kun maalivahti Mahmoud Abunada oli rikkonut Remo Freuleria.

Sveitsin ylivoima muuttui sittemmin musertaviksi tilastoiksi konkretisoitumatta koskaan tulostaululla. Murat Yakin ja hänen miehensä pitivät ensimmäisen jakson otteessaan, ja Dan Ndoye oli vaarallinen useaan otteeseen ennen Embolon maalia, kun taas Michel Aebischerin laukaus raivattiin viivalta juuri ennen taukoa. Qatarilla oli kuitenkin ollut ottelun ensimmäinen maalipaikka, kun Edmilson Junior pääsi yksin läpi Manuel Akanjin liukastuttua heti toisella minuutilla, mutta laitahyökkääjä sijoitti laukauksensa liian lähelle Gregor Kobelia.

Toinen puoliaika oli vaisumpi, mutta Sveitsi loi lukuisia mahdollisuuksia ratkaista ottelu: kaikkiaan 26 yritystä, odotettujen maalien (xG) ollessa 3,24 vastaan Lopeteguin miesten vaivaiset 0,76. Epätasapaino, joka kuvastaa kuinka suuressa määrin pisteiden jako oli qatarilainen ryöstö.

Sitten tuli vapautus. Homam Ahmedin keskityksestä Sveitsin vaihtomies Miro Muheim, Boualem Khoukhin painostuksen alla, ohjasi pallon omaan maaliinsa Gregor Kobelin edessä. Virallisesti maali kirjataan Muheimin omaksi maaliksi, vaikka monet katseet kääntyivätkin tilanteessa kaksinkamppailussa olleeseen Khoukhiin.

VAR kiistan keskiössä

Jos ottelu jää mieleen, se johtuu myös merkittävästä teknologiakiistasta. FIFA vahvisti, että tekninen vika oli estänyt puoliautomaattiseen paitsioteknologiaan liittyvän 3D-grafiikan normaalin käytön Sveitsin rangaistuspotkua edeltäneessä ratkaisussa.

FIFAn tiedotteessa täsmennetään, että ongelma ratkaistiin nopeasti ja että VAR-prosessi noudatti normaalia tarkistusmenettelyä. Selitys ei kuitenkaan vakuuttanut kaikkia. Tauolla Gary Neville haastoi FIFAn ITV:llä, kun taas Ian Wright piti tilannetta skandaalimaisena.

Maalivahti syyllinen, sitten ratkaiseva

Kohtalon ivaa kyllä, ottelun parhaaksi pelaajaksi ei valittu Sveitsin maalintekijää eikä hyökkäyksen kärkihahmoa, vaan Qatarin maalivahti. Varhaisesta rangaistuspotkurikkeestään huolimatta Mahmoud Abunada piti Qatarin hengissä torjunnoillaan Vargasin ja Ndoyen edessä. Loppuvihellyksen kuultuaan hän romahti nurmelle ennen kuin liittyi joukkuetovereidensa seuraan juhlimaan tätä historiallista tulosta.

Jos ette käytä paikkojanne edessä, ne lopulta kostautuvat teille.
Murat Yakin · Sveitsin päävalmentaja

Lohko B täysin avoinna

Pisteiden jako sekoitti pakan täysin. Lohkon B kaikki neljä joukkuetta ovat nyt tasoissa kukin yhdellä pisteellä, sillä myös Kanada ja Bosnia-Hertsegovina pelasivat tasan. Sveitsi kohtaa Bosnia-Hertsegovinan torstaina, kun taas kanadalaiset isäntäjoukkueena odottavat Qataria samana päivänä.

Sveitsiläisille tämä tasapeli jättää katkeran maun. Qatarille sen sijaan tämä ainoa piste jää muistiin historian ensimmäisenä sivuna.