Rootsi lülitub viiendale käigule, Tuneesiat karistati pärast seda, kui ta oli juba vägiteole lootnud

Kaotusseisus 2-0 oli Tuneesia enne vaheaega Omar Rekiku tabamuse abil viiki jõudnud. Kuid kliiniline ja inspireeritud Rootsi, keda kandis Yasin Ayari kaksikvärav, võttis lõpuks võimu enda kätte. 5-1.

Lootust oli siiski olnud. Vahetult enne vaheaega seisule 2-1 tagasi tulnud Tuneesia pani Rootsi hetkeks kahtlema. Kuid Monterreys oli aste liiga kõrge: kantuna kaksikväravast, mille lõi Yasin Ayari ning väravatest, mille lõidAlexander Isak, Viktor Gyökeres ja Mattias Svanberg, võtsid skandinaavlased mängu enda kätte, võitsid 5-1 ja asusid üksinda F-alagrupi etteotsa. Kartaago kotkaste jaoks muutus avamäng õudusunenäoks.

Lootuse välgatus, seejärel Rootsi masin

Toon anti juba 7.^. minutil. Pärast Tuneesia päästetööd joonel Viktor Gyökerese ees tõrjutud palli juurde Yasin Ayari tormas kohale ja lasi Abdelmouhib Chamakhi seljataha löögiga otse ülanurka. Rootsi kahekordistas eduseisu 30.^., Alexander Isak möödus mitmest vastasest, enne kui suunas maadligi löögi väravasse. 2-0 ja MM, mis algas Tuneesia jaoks halvasti.

Kuid Kartaago kotkad tõstsid pea vahetult enne vaheaega: 43.^., Hannibal Mejbri söötis täiusliku tsenderduse otse pähe, mis kuulusOmar Rekik, kes oli teisel postil üksinda, et vahet vähendada. Lootus kestis vaid ühe poolaja. Riietusruumist naastes kinkis pallikaotus 3-1 mehele Viktor Gyökeres (59^.), enne kui Mattias Svanberg, vaevu väljakule tulnud, lõi värava juba oma esimese palliga (84.^., kinnitatud VAR-i poolt). Ayari vormistas oma kaksikvärava lisaminutitel (90+6.^.).

Otsene duell, et mitte kaldale jääda

Paberil tundus vastasseis tasavägine kahe FIFA edetabeli keskmiku vahel. Rootsi, kelle jaoks oli see 13.^. osavõtt, oli MM-ile pääsenud alles play-off'ide kaudu pärast venivat kvalifikatsiooni, kuid Graham Potter oli taastanud enesekindluse meeskonnas, mida vedasid väravakütid Alexander Isak ja Viktor Gyökeres. Vastas oli Sabri Lamouchi Tuneesia, kes pidas oma 7.^. maailmameistrivõistlusi, otsides ikka veel oma esimest kaheksandikfinaali.

Mõlemad meeskonnad teadsid, et nende saatus on seotud selle otsese duelliga F-alagrupis, kus troonivad ka Holland ja Jaapan. Veel üks põhjus, miks mitte avamängu nurja lasta minna, mida Tuneesia kahjuks vältida ei suutnud.

Rootsi demonstratsioon, Tuneesia kahetsus

Rootsi lõi oma naasmisel kõvasti: see on tema esimene viie värava demonstratsioon maailmameistrivõistlustel alates 1938. aastast, eripäraga, et mitu tabamust löödi kaugelt. Alexander Isak, üks värav ja kaks resultatiivset söötu, ning naasja Yasin Ayari särasid. Tuneesia peab aga kiiresti seedima: ta pidas kaua vastu, enne kui andis järele individuaalsetel vigadel, ja maksis lõivu ka teatud ebatäpsuse eest, kuue fikseeritud suluseisuga.

Rootsi tõuseb etteotsa, Tuneesia seljaga seina vastu

See suur edu paiskab Rootsi üksinda F-alagrupi etteotsa kolme punktiga, Hollandi ja Jaapani ette, kel kummalgi punkt pärast 2-2 viiki. Tuneesia sulgeb rivi, ilma punktita ja väravate vahega -4. Kartaago kotkaste jaoks ei luba järgmised kohtumised enam vähimatki eksimust: tuleb reageerida, ja kiiresti, et säilitada võimalus edasipääsuks.

Rootsi lahkub kolme punkti ja jõudemonstratsiooniga; Tuneesia raske kaotusega, kuid mälestusega ühest poolajast, mil ta eksisteeris. MM on pikk ja Kartaago kotkastel on veel üks lugu kirjutada.