Kaks korda taga olnud, rebivad Sinised Samuraid Hollandiga viigi välja

Holland ei olnud kunagi varem kaotanud ühtegi punkti pärast seda, kui oli MM-mängus kaks korda juhtinud. Nüüd on see minevik. Arlingtonis, Dallas Stadiumi suletud katuse all ja lämmatavas kuumuses keeldus Jaapan alla andmast: kaks korda taga olnud, vastas ta kaks korda, kuni Daichi Kamada võrdsustava tabamuseni 89. minutil, mis tõi sama hullumeelse kui ka väljateenitud 2-2.

Neli väravat, kaks tagasitulekut, lahendus 89. minutil

Pärast katkendlikku ja võimalustevaest esimest poolaega olid endast märku andnud vaid Donyell Malen, kelle Zion Suzuki juba 3. minutil tõrjus, ning Keito Nakamura, kes 43. minutil mööda lasi. Mäng pööras hulluseks kohe pärast riietusruumist naasmist. 51. minutil Virgil van Dijk lõikas Ryan Gravenberchi tsenderduse kinnisest nurgast peaga otse ülemisse nurka: 0-1. Kuid kuus minutit hiljem Keito Nakamura vastas kahekümne meetri kauguselt löögiga, mille Jan Paul van Hecke kõrvale suunas ja mis pettis Bart Verbruggeni. 1-1.

Holland arvas, et kõige raskema oli ära teinud 64. minutil, kui Crysencio Summervilleviskus oma esimese koondiseväravaga vahesse, et keerata vasakuga suurepärane löök vastasnurka: 1-2. Kuid Jaapan ei lakanud hetkekski uskumast. Surudes Oranjed mängu lõpus nurka, võrdsustas ta 89. minutil: Junya Ito nurgalöögist andis sissetulnud Koki Ogawa peaga edasi penaltipunkti juurde, kus Daichi Kamada suunas peaga rikošeti, mida Verbruggen tõrjuda ei suutnud. 2-2.

Hollandi favoriit hiiglasekütiste vastas

Paberil tundus duell ebavõrdsena. Holland, kolmekordne MM-i finalist ja FIFA edetabelis 7., alustas suure favoriidina 18. koha jaapanlaste vastu. Kuid Sinised Samuraid kannavad endaga visa hiiglasekütiste mainet: Katari 2022. aasta MM-il alistasid nad Saksamaa ja seejärel Hispaania, mõlemal korral pärast esimese värava vastuvõtmist.

Pretsedent, mis kutsus Ronald Koeman ettevaatlikkusele. Hollandi peatreener saatis pealegi esmakordselt MM-mängus väljakule algkoosseisu, kus polnud ainsatki Hollandis mängivat pallurit.

Oranjede kahetsus, Jaapani tasutud visadus

Kardetud stsenaarium kordus. Pallivaldamises domineerinud, kuid kohati hambutud hollandlased nägid, kuidas Jaapan vastas igale nende kiirendusele, jäädes truuks oma plaanile: kokkutõmbunud kaitse, seejärel vasturünnakud ja tsenderdused vastase kurnamiseks. Esimest korda oma MM-i ajaloos juhtis Holland kaks korda võitu saavutamata; nad pikendavad küll rekordilist 17-mängulist kaotuseta seeriat alagrupiturniiril, kuid lasevad käest kaks väärtuslikku punkti.

Koeman peab tegelema ka Memphis Depayjuhtumiga, kes piirdus viimase kahekümne minutiga, kuigi teda oli ennustatud põhikoosseisu, samal ajal kui Jaapan kaotas Takefusa Kubo vigastuse tõttu. Texase niiskuses pakkusid mõlemad meeskonnad muljetavaldava teise vaatuse: neli väravat, kõik löödud pärast vaheaega.

Rootsi võidab sellest, F-alagrupp taas lahti

See punktijagamine tuleb eelkõige kasuks Rootsilekes võttis ainsana F-alagrupi liidrikoha, alistades hiljem samal päeval Tuneesia 5-1. Holland ja Jaapan jagavad teist kohta, kummalgi punkt, ees veel nullini jäänud Tuneesiast. Nii tugevas alagrupis muudab see kaotatud punkt tipukoha jahi Oranjede jaoks tunduvalt ebakindlamaks.

Holland lahkub ühe punkti ja kahetsusega; Jaapan ühe punkti ja uue tõestusega oma võitleja-DNA-st. Sellel MM-il ei piisa juhtimisest kunagi päris lõpuni, ja Sinised Samuraid tuletasid selle just Oranjedele meelde.