Ob Al Owaisu je Saudova Arabija zadržala Urugvaj na remiju

Premagani od začetka do konca, s 27 streli proti 7, a vodeči zahvaljujoč Al-Amriju, so Saudijci dolgo verjeli v podvig. Urugvaj je izenačil šele pozno prek Maxija Araúja. 1-1.

Urugvaj je imel vse, razen rezultata. V Miamiju je Celeste Marcela Bielse v igri povozila Saudovo Arabijo s 67 % posesti in 27 streli, a ni zmogla bolje od 1-1. Vodeni, a junaški, ob Mohammedu Al Owaisu v izjemni formi, so Saudijci dolgo sanjali o podvigu, preden so popustili tik pred koncem. Dragocena točka za varovance Georgiosa Donisa.

Urugvajsko obleganje, saudski zid

Scenarij je bil scenarij dolgega obleganja. Z obvladovanjem žoge od prve do zadnje minute je Urugvaj naletel na zid: Mohammed Al Owais je drugega za drugim odbijal poskuse igralca Federico Viñas. Kljub vsej logiki pa je vendarle Saudova Arabija povedla v 41. minuti: po slabo odbitem kotu se je žoga vrnila k igralcu Abdulelah Al-Amri, ki je Fernanda Muslero ustrelil tik ob tleh.

Drugi polčas je bil dolg urugvajski pritisk. Manuel Ugarte je zadel vratnico, preden je Celeste končno izenačila v 80. minuti: po novi obrambi Al Owaisa pred Viñasom je žoga padla k nogam igralca Maximiliano Araújo, ki je žogo pospravil v mrežo. Urugvaj je nato poskusil vse za zmago, a je Al Owais znova rekel ne De la Cruzu in nato Federicu Valverdeju.

Dvojni svetovni prvak proti outsiderju

Na papirju prepad. Na eni strani Urugvaj, dvojni svetovni prvak, ki ga vodi Marcelo Bielsa z zasedbo, polno zvezdnikov — Federico Valverde, Darwin Núñez, Rodrigo Bentancur. Na drugi Saudova Arabija, ki je v šestih nastopih le enkrat presegla prvi krog, a ostaja sposobna bleščečih potez, zdaj pod vodstvom Georgiosa Donisa.

Vse je kazalo, da bo Celeste zlahka zmagala. A to brez upoštevanja saudske discipline in vratarja za velike večere.

Bielsova frustracija, saudski ponos

Statistika pove vse o urugvajski frustraciji: 27 strelov proti 7, 14 kotov proti 4, xG 1,72 proti 0,66 in 41 žog, odigranih v nasprotnikovem kazenskem prostoru, proti 10. A Celeste se je spotaknila ob lastno nerodnost, šest dosojenih prepovedanih položajev, in ob izjemnega vratarja. Za Saudovo Arabijo ima ta točka, iztržena proti reprezentanci kalibra Urugvaja, prizvok malega podviga.

Skupina H še vedno v popolnem izenačenju

Kot vsa skupina H Saudova Arabija in Urugvaj končata z eno točko, izenačena s Španijo in Zelenortskimi otoki, ki sta se nevtralizirala 0-0 prej tisti dan. 2. krog, 21. junija, bo postavil Španijo proti Saudovi Arabiji in Zelenortske otoke proti Urugvaju.

Urugvaj odhaja z eno točko in ogromnim obžalovanjem; Saudova Arabija z eno točko in ponosom, da se je uprla velikanu. V nogometu prevlada ni vedno dovolj — Al Owais je to pravkar spomnil Celeste.