Två gånger i underläge räddar Iran en oavgjord mot Nya Zeeland

Nya Zeeland ledde vid två tillfällen tack vare ett dubbelmål av Elijah Just, men Iran svarade varje gång, först Rezaeian och sedan Mohebbi, i en galen match i Los Angeles. 2-2.

Utan tvekan turneringens livligaste match hittills. I Los Angeles, i en elektrisk stämning, gav Iran och Nya Zeeland varandra svar på tal innan de skildes åt på en spektakulär 2-2. Två gånger i underläge efter ett dubbelmål avElijah Justräddade iranierna den oavgjorda poängen, burna av en Ramin Rezaeian i gnistrande form. De båda nationerna inleder därmed sitt World Cup med en delad pott och håller sig kvar i ett helt oavgjort Group G.

Fyra mål, två comebacks, ett galet scenario

Nya Zeeland slog till först. Redan i den 7:e minuten, på en lysande passning från sin lagkapten Chris Woodplacerade Elijah Just bollen under ribban. Iran reagerade: efter en stolpträff av Mehdi Taremi, Ramin Rezaeian kvitterade i den 32:a genom att dyka upp på en boll som rullade runt i straffområdet.

Scenariot upprepades i andra halvlek. I den 54:eskickade Wood återigen iväg Just, som gav All Whites ledningen på nytt. Men Iran gav inte upp: tio minuter senare, Mohammad Mohebbi nickade in en perfekt inlägg från Rezaeian, han igen, och överlistade Max Crocombe. Slutminuterna var nervkittlande, då Nya Zeeland till och med trodde sig vinna på en nick av Wood som gick precis utanför.

Team Melli mot All Whites

Å ena sidan Iran: Team Melli, 7:e World Cup, fortfarande på jakt efter sin första åttondelsfinal, anförda av Mehdi Taremi. Å andra sidan Nya Zeeland: All Whites, turneringens lägst rankade lag, tillbaka i World Cup för sitt 3:e deltagande och fortfarande utan en enda seger på denna nivå.

Två delade poäng, två missade chanser

Matchen var av sällsynt intensitet och överlag jämn: Iran sköt något mer, 17 mot 14, och träffade målet mer sällan, 4 mot 8, än ett vassare Nya Zeeland framför mål. Till slut kan båda lagen hysa ångerkänslor, Nya Zeeland för att ha lett två gånger utan att avgöra, Iran för att inte ha lyckats ta ledningen. Mehdi Taremis utbyte på grund av skada är dessutom en oroskälla för Team Melli.

Ett helt oavgjort Group G

Liksom i Group H avslutar de fyra lagen i Group G omgången på samma poäng med en poäng var: Belgien och Egypten neutraliserade varandra 1-1 tidigare i Seattle. Allt är fortfarande öppet. Den 2:a omgången ställer Belgien mot Iran och Egypten mot Nya Zeeland, två möten där minsta seger skulle väga tungt.

Iran lämnar planen med en poäng och tillfredsställelsen av att ha kunnat reagera; Nya Zeeland, med en poäng och ångern över att ha lett två gånger utan att avgöra. I ett Group G där de fyra lagen håller jämna steg kan denna spektakulära 2-2 väga tungt.