Zweimal in Rückstand geraten, erkämpft sich der Iran das Unentschieden gegen Neuseeland

Neuseeland ging dank eines Doppelpacks von Elijah Just zweimal in Führung, doch der Iran antwortete jedes Mal – erst Rezaeian, dann Mohebbi – in einem verrückten Spiel in Los Angeles. 2:2.

Zweifellos das lebhafteste Spiel des Turniers bisher. In Los Angeles, in elektrisierender Atmosphäre, lieferten sich Iran und Neuseeland einen Schlagabtausch, ehe sie sich mit einem spektakulären 2:2 trennten. Zweimal in Rückstand durch einen Doppelpack vonElijah Just, erkämpften sich die Iraner den einen Punkt, getragen von einem Ramin Rezaeian in glänzender Verfassung. Beide Nationen starten somit mit einem geteilten Punkt in ihre Weltmeisterschaft und bleiben in einer völlig offenen Group G im Rennen.

Vier Tore, zwei Aufholjagden, ein verrücktes Drehbuch

Neuseeland schlug zuerst zu. Bereits in der 7. Minute beförderte Elijah Just nach einer herrlichen Vorlage seines Kapitäns Chris Wood den Ball unter die Latte. Der Iran reagierte: Nach einem Pfostentreffer von Mehdi Taremi Ramin Rezaeian glich in der 32. aus, als er einen im Strafraum herumliegenden Ball erlief.

Das Drehbuch wiederholte sich in der zweiten Halbzeit. In der 54. schickte Wood erneut Just auf die Reise, der den All Whites die Führung zurückgab. Doch der Iran gab nicht auf: Zehn Minuten später Mohammad Mohebbi köpfte eine perfekte Flanke von Rezaeian, mal wieder er, ins Tor und überwand Max Crocombe. Das Spielende war atemberaubend, denn Neuseeland glaubte sogar an den Sieg, als ein Kopfball von Wood ganz knapp vorbeiging.

Team Melli gegen die All Whites

Auf der einen Seite der Iran: Team Melli, 7. Weltmeisterschaft, weiterhin auf der Suche nach dem ersten Achtelfinale, angeführt von Mehdi Taremi. Auf der anderen Seite Neuseeland: die All Whites, das am niedrigsten platzierte Team des Turniers, zurück bei der WM zur 3. Teilnahme und auf diesem Niveau noch immer ohne einen einzigen Sieg.

Zwei geteilte Punkte, zwei verpasste Chancen

Das Spiel war von seltener Intensität und insgesamt ausgeglichen: Der Iran schoss etwas mehr, 17 zu 14, und traf seltener das Tor, 4 zu 8, als die vor dem Tor durchschlagskräftigeren Neuseeländer. Letztlich können beide Mannschaften Bedauern empfinden, Neuseeland, weil es zweimal führte, ohne den Sack zuzumachen, der Iran, weil er es nicht verstand, in Führung zu gehen. Die verletzungsbedingte Auswechslung von Mehdi Taremi ist zudem ein Grund zur Sorge für Team Melli.

Eine völlig offene Group G

Wie in Group H beenden alle vier Mannschaften der Group G den Spieltag punktgleich mit einem Punkt: Belgien und Ägypten neutralisierten sich zuvor in Seattle mit 1:1. Alles bleibt offen. Am 2. Spieltag treffen Belgien auf den Iran und Ägypten auf Neuseeland, zwei Begegnungen, bei denen schon der kleinste Sieg schwer wiegen würde.

Der Iran nimmt einen Punkt und die Genugtuung mit, reagiert zu haben; Neuseeland einen Punkt und das Bedauern, zweimal geführt zu haben, ohne den Sack zuzumachen. In einer Group G, in der die vier Mannschaften eng beieinander liegen, könnte dieses spektakuläre 2:2 schwer wiegen.