To gange bagud sikrer Iran det uafgjorte resultat mod New Zealand

New Zealand kom foran to gange takket være en dobbeltscoring af Elijah Just, men Iran svarede igen hver gang, Rezaeian og derefter Mohebbi, i en vild kamp i Los Angeles. 2-2.

Uden tvivl turneringens mest medrivende kamp indtil videre. I Los Angeles, i en elektrisk stemning, gav Iran og New Zealand igen slag for slag, før de skiltes med et spektakulært 2-2. To gange bragt bagud efter en dobbeltscoring afElijah Just, sikrede iranerne sig det uafgjorte point, båret af en strålende Ramin Rezaeian . Begge nationer indleder dermed deres VM med en pointdeling og er fortsat med i et fuldstændig uafgjort gruppe G.

Fire mål, to comebacks, et vildt forløb

New Zealand slog først til. Allerede i det 7. minut, på en flot aflevering fra anføreren Chris Wood, sendte Elijah Just bolden op under overliggeren. Iran reagerede: efter en stolpe af Mehdi Taremi, Ramin Rezaeian udlignede i det 32. da han dukkede op på en bold, der lå og flød i feltet.

Forløbet gentog sig i anden halvleg. I det 54., sendte Wood igen Just afsted, som gav All Whites føringen tilbage. Men Iran gav ikke op: ti minutter senere Mohammad Mohebbi headede et perfekt indlæg fra Rezaeian, ham igen, i mål og narrede Max Crocombe. Slutningen af kampen var åndeløs, og New Zealand troede endda på sejren på en heading af Wood, der gik lige forbi.

Team Melli mod All Whites

På den ene side Iran: Team Melli, 7. VM, stadig på jagt efter en første ottendedelsfinale, anført af Mehdi Taremi. På den anden side New Zealand: All Whites, turneringens lavest rangerede hold, tilbage ved VM for sin 3. deltagelse og fortsat uden en eneste sejr på dette niveau.

To delte point, to forspildte muligheder

Kampen var af en sjælden intensitet og overordnet jævnbyrdig: Iran skød lidt mere, 17 mod 14, og ramte målet sjældnere, 4 mod 8, end newzealænderne, der var skarpere foran mål. I sidste ende kan begge hold ærgre sig, New Zealand over at have ført to gange uden at lukke kampen, Iran over ikke at have formået at komme foran. Mehdi Taremis udskiftning med en skade er desuden en kilde til bekymring for Team Melli.

Et fuldstændig uafgjort gruppe G

Ligesom i gruppe H slutter de fire hold i gruppe G dagen lige med ét point: Belgien og Egypten spillede 1-1 mod hinanden tidligere i Seattle. Alt er stadig åbent. 2. spillerunde stiller Belgien over for Iran og Egypten over for New Zealand, to opgør hvor selv den mindste sejr ville veje tungt.

Iran rejser hjem med ét point og tilfredsheden ved at have kunnet svare igen; New Zealand med ét point og ærgrelsen over at have ført to gange uden at lukke kampen. I et gruppe G hvor de fire hold står tæt, kan dette spektakulære 2-2 komme til at veje tungt.