Haiti 0-1 Skotland: 36 års ventetid, McGinn forløser Tartan Army

Seksogtredive års ventetid, udslettet med ét afrettet skud. I Boston skød Skotland sit VM 2026 i gang med en sejr på 1-0 over Haiti, leveret af John McGinn, og sikrede sig sin første VM-sejr siden 1990. Et afgørende resultat, der sender Steve Clarkes mandskab til tops i gruppe C, takket være det uafgjorte opgør mellem Brasilien og Marokko tidligere på dagen.

McGinn forløser et nervøst, men effektivt Skotland

I sin tilbagevenden til turneringen for første gang siden 1998 måtte Skotland kæmpe med nerverne over for et uroligt Haiti. Scott McTominay ramte først stolpen, før forløsningen kom i det 28. minut. På en redning af Johny Placide der parerede et skud fra Che Adams, faldt bolden tilbage til John McGinn, hvis forsøg, afrettet af en forsvarsspiller, endte i nettet.

Resten af kampen handlede om koldblodighed. Haiti, turneringens næstlavest rangerede nation, modsagde sin status ved at virke truende i perioder. Men Skotland holdt sin spinkle føring helt til slut.

En enkel besked og en udråbt favorit

På papiret gik Skotland ind som klar favorit over for et Haiti, der var tilbage på højeste niveau for første gang siden 1974. Steve Clarkes besked til spillerne før kampen kunne i øvrigt opsummeres i en meget skotsk vending: don't get humped, med andre ord: bliv ikke kørt over. Mission fuldført, selv om måden lod en del tilbage at ønske.

For ud over resultatet ved Skotland, at alt stadig er at spille for. Kontrollen manglede, og der skal skrues op for tempoet, for langt skrappere modstandere end Haiti venter forude.

Clarkes lettelse, den forlængede ventetid for Haiti

Ved slutfløjtet nød Steve Clarke en sejr, der havde været ventet i en generation, samtidig med at han satte presset på holdet i perspektiv. For Haiti fortsætter ventetiden: det caribiske landshold jagter stadig sit første VM-point, men det rejser hjem med stoltheden over at have afvist rollen som ren statist.

De fortjener at være holdet, der endelig fik skudt sit VM i gang.
Steve Clarke · Skotlands landstræner

Skotland i front, men toppen venter forude

Sejren placerer foreløbig Skotland i toppen af gruppe C, foran Brasilien og Marokko, der står lige i point. Men modstanden bliver hårdere: skotterne møder Marokko fredag den 19. juni på Gillette Stadium, mens Haiti tager kampen op med Brasilien samme dag i Philadelphia.

Skotland rejser hjem med tre point og et kapitel af historien vendt; Haiti med stoltheden over at have stået imod og lysten til endelig at skrive sit eget. For Tartan Army er det svære knap nok begyndt.