கடைசி நிமிடத்தில் Amad Diallo Elephants அணியை விடுவிக்கிறார்

குறுக்குக்கம்பிகளில் நீண்ட நேரம் வீம்புடன் மோதிக்கொண்ட இரு அணிகளைப் பிரிக்க 90வது நிமிடம் வரையிலும் Wilfried Singo-வின் ஒரு மின்னல் தாக்குதலுக்காகவும் காத்திருக்க வேண்டியதாயிற்று. Philadelphia-வில், ஆப்பிரிக்க சாம்பியனான Ivory Coast, கடைசி கணங்களில் பதிலி வீரர் Amad Diallo-வின் கோல் மூலம் Ecuador-ஐ 1-0 என்ற கணக்கில் வீழ்த்தியது—தென் அமெரிக்கர்களுக்கு கடுப்பேற்றும் அளவுக்கு நெருக்கடியான ஒரு ஆட்டத்தின் முடிவில்.

ஒரு குறுக்குக்கம்பிச் சுவர், பிறகு கத்திக் குத்து

நீண்ட நேரம் இந்தக் காட்சி Ecuador-க்கு ஒரு சபிக்கப்பட்ட இரவாகவே இருந்தது. முதல் பாதியிலேயே, la Tri இரண்டு முறை இலக்கைக் கண்டடைந்தது: John Yeboah (24வது), பிறகு Alan Minda (30வது)—இருவருமே குறுக்குக்கம்பியை இடித்து உடைத்தனர், ஆனால் கோல் கணக்கைத் திறக்க முடியவில்லை. Ivory Coast தரப்பில், Bazoumana Touré 17வது நிமிடத்தில் கோல்காப்பாளர் முன் தனியாக நின்று ஆட்டத்தின் வாய்ப்பை வீணடித்தார்; அவரது ஷாட் கம்பத்துக்கு அருகே சரிந்து சென்றது.

உடைமாற்று அறையிலிருந்து திரும்பிய பின்னும் குறுக்குக்கம்பியின் சாபம் தொடர்ந்தது: Enner Valencia கம்பத்தில் மோதினார் (46வது), பிறகு Elye Wahi-வின் வாலி Ivory Coast தரப்பில் குறுக்குக்கம்பியில் அடித்து நொறுங்கியது (52வது). Hernán Galíndez Ecuador-ஐ மிதக்கவைத்துக்கொண்டிருந்தார்; மறுபக்கம் Ivory Coast கோல்காப்பாளர் Gonzalo Plata-வின் ஷாட்டை (69வது) தடுத்து வெளியேற்றினார். அனைத்தையும் தலைகீழாக மாற்ற ஒரு கடைசி நகர்வு தேவைப்பட்டது: 90வது நிமிடத்தில், Wilfried Singo வலதுபுறம் பாய்ந்து வந்து பின்னோக்கி பந்தைத் தள்ளினார்— Amad Diallo-வுக்கு; அவரது ஷாட் இடதுபுற சிறிய வலையில் முடிந்தது. 1-0, பதற்றத்தின் உச்சத்தில்.

ஆப்பிரிக்க சாம்பியன்கள் எதிராக தென் அமெரிக்கத் திறமைகள்

பன்னிரண்டு ஆண்டுகள் இடைவெளிக்குப் பிறகு உலகக் கோப்பைக்குத் திரும்பிய Elephants அணி—சொந்த மண்ணில் ஆப்பிரிக்க சாம்பியன் பட்டம் வென்றவர்கள்—ஒரு தோல்வியோ அல்லது ஒரு கோலோ விட்டுக்கொடுக்காமல் முடித்த தங்களின் சமீபத்திய தகுதிச்சுற்றுக்கு ஏற்றவாறு உயர்ந்த இலக்குகளை வெளிப்படுத்தினர். மறுபக்கம், Moisés Caicedo, Piero Hincapié, Willian Pacho போன்ற திறமைகள் நிறைந்த, Sebastián Beccaceceதலைமையிலான Ecuador அணி ஒரு கடினமான எதிராளியாகவே இருந்தது.

இவ்விரு நாடுகளும் ஒரு அதிகாரப்பூர்வ ஆட்டத்தில் ஒருபோதும் மோதியதில்லை; 2006-இல் ஒரே ஒரு முறை மட்டுமே நட்பு ஆட்டத்தில் சந்தித்திருந்தனர். மேலும், அன்றைய தினம் முன்னதாகவே Germany அணி Curaçao-வை நொறுக்கியதை இரு அணிகளும் அறிந்திருந்தன: தகுதி பெறும் போட்டியில் நீடிக்க ஒரு வெற்றி கட்டாயமாகியிருந்தது.

Elephants அணிக்கு தகுதியான வெற்றி, la Tri-க்கு கொடுமையானது

இறுதியில், Ivory Coast தனது வெற்றிக்குத் தகுதியானதாகவே இருந்தது: அதிகக் கூர்மையுடன், 15 ஷாட்களுக்கு 12, இலக்கை நோக்கி 4-க்கு 1, மேலும் எதிரணிப் பகுதியில் மிகவும் ஆதிக்கம்—39 பந்துகளுக்கு 16. ஆனால் Ecuador நிரந்தர வருத்தங்களைச் சுமக்கலாம்: ஒரே ஆட்டத்தில் மூன்று குறுக்குக்கம்பி மோதல்கள் என்பது கால்பந்தின் கொடுமையை ஒரே எண்ணில் சுருக்கிக் காட்டுகிறது. Emerse Faé, Ivory Coast தலைமைப் பயிற்சியாளர், எனினும் இடைவேளைக்கு முன் பலமுறை எச்சரிக்கப்பட்ட தனது வீரர்களின் ஒழுங்கின்மையைக் கவனிக்க வேண்டியிருக்கும்.

உச்சக்கட்ட மோதலுக்கு முன், இரு வேக நிலைகளில் ஒரு குரூப் E

இந்த வெற்றியுடன், Ivory Coast மூன்று புள்ளிகளுடன் Germany அணியுடன் இணைந்து குரூப் E-இல் முதலிடம் பிடிக்கிறது; Curaçao-வுக்கு எதிரான தங்கள் ஆதிக்கப் போட்டிக்குப் பிறகு கோல் வித்தியாசத்தில் Germany முன்னிலையைத் தக்கவைத்துக்கொள்கிறது. 2வது ஆட்டநாள் ஒரு மோதலை உறுதியளிக்கிறது: Germany-Ivory Coast, ஜூன் 20 அன்று Toronto-வில், முதலிடத்துக்காக. அதே நாளில் Kansas City-யில், இருவருமே பூஜ்ஜியத்தில் இருக்கும் Ecuador மற்றும் Curaçao மிகப் பெரிய சவாலை எதிர்கொள்ளப் போகின்றன.

Ivory Coast மூன்று புள்ளிகளுடனும் ஒரு செய்தியுடனும் திரும்புகிறது: ஆப்பிரிக்க சாம்பியன்கள் நிச்சயம் இங்கேதான் இருக்கிறார்கள். Ecuador-ஐப் பொறுத்தவரை, விதி தனக்கு எதிராகச் சதி செய்துவிட்டது என்ற நீங்காத உணர்வுடன். கால்பந்தில், கம்பங்களில் மோதி கோல் அடிக்க முடியாது.