Amad Diallo oslobađa Slonove u posljednjoj minuti

Trebalo je čekati 90. minutu i bljesak Wilfrieda Singoa da se razdvoje dvije momčadi koje su se dugo razbijale o okvire golova. U Philadelphiji je Obala Bjelokosti, aktualni prvak Afrike, pobijedila Ekvador 1-0 zahvaljujući golu zamjenika Amada Dialloa u posljednjim trenucima, na kraju utakmice jednako tijesne koliko i bijesne za Južnoamerikance.

Zid od okvira, a potom udarac bodežom

Scenarij je dugo bio onaj prokletničke večeri za Ekvador. Već u prvom poluvremenu La Tri je dvaput pogodila okvir gola: John Yeboah (24.), a zatim Alan Minda (30.), obojica su raskolili prečku, ali nisu uspjeli otvoriti rezultat. Na strani Obale Bjelokosti, Bazoumana Touré propustio je priliku utakmice u 17. minuti, sam pred vratarom, no njegov je udarac otišao tek pokraj gola.

Po povratku iz svlačionica prokletstvo okvira se nastavilo: Enner Valencia pogodio je stativu (46.), a potom je Elye Wahi gledao kako mu se volej razbija o prečku na ivoarskoj strani (52.). Hernán Galíndez držao je Ekvador na površini, dok je s druge strane ivoarski vratar obranio udarac Gonzala Plate (69.). Trebao je posljednji potez da sve prevrne: u 90. minuti, Wilfried Singo projurio je desnom stranom prije nego što je vratio loptu unatrag za Amada Dialloa, čiji je udarac završio u maloj mreži s lijeve strane. 1-0, nakon goleme drame.

Prvaci Afrike protiv južnoameričkih talenata

U svom povratku na Svjetsko prvenstvo nakon dvanaest godina izostanka, Slonovi, okrunjeni za prvaka Afrike pred domaćom publikom, pokazivali su ambicije dorasle njihovoj nedavnoj kvalifikacijskoj kampanji, okončanoj bez ijednog poraza i bez ijednog primljenog gola. S druge strane, Ekvador izbornika Sebastiána Beccacecea, bogat talentima poput Moisésa Caicea, Piera Hincapiéa i Williana Pacha, ostao je tvrd protivnik.

Dvije se nacije nikada nisu susrele u službenoj utakmici, samo jednom u prijateljskoj 2006. godine. I obje su već znale da je Njemačka ranije tijekom dana razbila Curaçao: pobjeda je bila imperativ kako bi ostali u utrci za kvalifikaciju.

Zasluženo za Slonove, okrutno za La Tri

Na kraju je Obala Bjelokosti zaslužila svoju pobjedu: oštrija, 15 udaraca naspram 12, 4 u okvir gola naspram 1, i znatno prisutnija u protivničkom šesnaestercu, 39 lopti naspram 16. No Ekvador može gajiti vječno žaljenje: tri pogođena okvira u jednoj jedinoj utakmici, to je okrutnost nogometa sažeta u jednu brojku. Emerse Faé, ivoarski izbornik, morat će pak izliječiti nedisciplinu svojih igrača, opomenutih u više navrata prije poluvremena.

Skupina E u dvije brzine, pred okršaj na vrhu

Ovom pobjedom Obala Bjelokosti se pridružuje Njemačkoj s tri boda na vrhu skupine E, pri čemu Nijemci zadržavaju prednost u gol-razlici nakon svoje demonstracije protiv Curaçaa. Drugo kolo obećava okršaj: Njemačka-Obala Bjelokosti, 20. lipnja u Torontu, za prvo mjesto. Istog dana u Kansas Cityju, Ekvador i Curaçao, oba bez bodova, igraju već za vrlo visok ulog.

Obala Bjelokosti odlazi s tri boda i porukom: prvaci Afrike su tu. Ekvador pak odlazi s upornim osjećajem da se sudbina urotila protiv njega. U nogometu se ne zabija na stative.