Amad Diallo osvobozuje Slony v poslední minutě

Muselo se čekat až do 90. minuty a na záblesk Wilfrieda Singa, aby se rozhodlo mezi dvěma týmy, které si dlouho urputně braly na mušku tyče. Ve Filadelfii porazilo Pobřeží slonoviny, úřadující mistr Afriky, Ekvádor 1-0 díky brance střídajícího Amada Dialla v samém závěru, na konci zápasu stejně vyrovnaného, jako byl pro Jihoameričany k vzteku.

Dřevěná zeď, pak rána dýkou

Scénář dlouho připomínal pro Ekvádor prokletý večer. Už v prvním poločase trefila la Tri dvakrát konstrukci: John Yeboah (24.) a poté Alan Minda (30.) napálili břevno, aniž by dokázali otevřít skóre. Na straně Pobřeží slonoviny Bazoumana Touré zase v 17. minutě promarnil šanci zápasu, sám před brankářem, když jeho zakončení proletělo jen těsně vedle.

Po návratu z kabin prokletí dřeva pokračovalo: Enner Valencia trefil tyč (46.), poté Elye Wahi viděl, jak jeho volej narazil na břevno na ivorijské straně (52.). Hernán Galíndez držel Ekvádor nad vodou, zatímco na druhé straně ivorijský brankář vyrazil střelu Gonzala Platy (69.). K obratu bylo potřeba posledního zákroku: v 90. minutě Wilfried Singo se prořítil po pravé straně a poté nahrál zpět na Amad Diallo, jehož střela skončila u levé tyče. 1-0, po dramatickém závěru.

Mistři Afriky proti jihoamerickým talentům

Při svém návratu na mistrovství světa po dvanáctileté absenci dávali Sloni, korunovaní za mistry Afriky na domácí půdě, najevo ambice odpovídající jejich nedávné kvalifikaci, kterou zvládli bez jediné porážky a bez jediného inkasovaného gólu. Proti nim zůstával Ekvádor trenéra Sebastián Beccacece, oplývající talenty jako Moisés Caicedo, Piero Hincapié a Willian Pacho, nepříjemným soupeřem.

Oba národy se v oficiálním zápase nikdy neutkaly, jen jednou v přátelském duelu v roce 2006. A oba už věděly, že Německo dříve toho dne rozdrtilo Curaçao: vítězství bylo nezbytné, aby zůstaly ve hře o postup.

Zasloužené pro Slony, kruté pro la Tri

Nakonec si Pobřeží slonoviny zasloužilo svůj úspěch: bylo důraznější, 15 střel k 12, 4 na branku k 1 a mnohem aktivnější ve vápně soupeře, 39 míčů k 16. Ekvádor však může chovat věčnou lítost: tři trefené konstrukce v jediném zápase, to je krutost fotbalu shrnutá do jediného čísla. Emerse Faé, ivorijský trenér, bude nicméně muset napravit nedisciplinovanost svých svěřenců, kteří před přestávkou opakovaně viděli žluté karty.

Skupina E dvou rychlostí, před soubojem na vrcholu

Tímto vítězstvím se Pobřeží slonoviny dotahuje na Německo se třemi body v čele skupiny E, přičemž Němci si po své demonstraci proti Curaçau udržují náskok v rozdílu skóre. 2. kolo slibuje šlágr: Německo-Pobřeží slonoviny, 20. června v Torontu, o první místo. Téhož dne v Kansas City budou Ekvádor a Curaçao, oba s nulou, hrát už o hodně.

Pobřeží slonoviny odjíždí se třemi body a vzkazem: mistři Afriky jsou tady. Ekvádor zase s neodbytným pocitem, že se proti němu spiknul osud. Ve fotbale se na tyčích góly nedávají.