Australien 2-0 Tyrkiet: Socceroos' defensive mesterklasse

Ingen havde regnet med, at de ville vinde, og alligevel. I Vancouver lavede Australien et brag af en overraskelse ved at slå et stærkt dominerende, men målløst Tyrkiet 2-0. Båret af en storspillende Patrick Beach i målet og et rekordmål af Nestory Irankunda får Socceroos den perfekte start på deres VM 2026.

Tyrkiet presser på, Australien straffer og holder stand

Kampen blev en belejring. Tyrkiet, tilbage ved et VM efter fireogtyve års fravær, satte sig på spillet med Arda Güler som dirigent: 72 % boldbesiddelse, 30 forsøg, og alligevel ingen mål. Den australske mur gav ikke efter: 55 clearinger, en fejlfri organisation og en målmand i topform.

Mod spillets gang slog Australien til i det 27. minut. Sat fri af Paul Okon-Engstler, Nestory Irankunda kom forbi det tyrkiske forsvar i fart, før han listede et lavt skud uden for rækkevidde af Uğurcan Çakır. Og så, et kvarter før tid, Connor Metcalfe beseglede sejren med et fladt skud fra distancen.

I anden halvleg sendte Vincenzo Montella Kenan Yıldız på banen i pausen for at fremtvinge afgørelsen, og presset steg. Forgæves: på et farligt frispark fra Güler i det 57. minut var det igen Beach, der sagde nej. Australien skabte selv ikke meget, men omsatte det, de fik chancen for.

Popovics vovede satsning i målet

Det helt store overraskelsesmoment kom fra holdkortet. Mens Mathew Ryan, anfører med 104 landskampe, virkede uantastelig, valgte Tony Popovic Patrick Beach, 22 år, betragtet som tredjemålmand og uden en eneste kamp på topniveau. En dristig satsning, der viste sig at være visionær.

Popovics lettelse, Beachs eventyr

Ved slutfløjtet erklærede Tony Popovic sig begejstret, mens han allerede så frem mod den næste udfordring mod USA. Træneren roste sin unge målmands ro og holdets ungdom. For Beach, der stod for otte redninger i sin tredje landskamp, er det et sandt eventyr på den allerstørste scene.

Det var ret specielt at se de unge spillere kombinere sig frem til det mål.
Tony Popovic · Australiens landstræner

Side om side med USA i toppen af gruppe D

Sejren sender Australien til tops i gruppe D, med samme antal point som de amerikanske medværter, der vandt 4-1 over Paraguay. De to førerhold mødes fredag den 19. juni i Seattle i et brag i toppen. For Tyrkiet er ærgrelserne enorme: at dominere så meget og gå derfra uden at score levner allerede ikke meget margin.

Australien går derfra med tre point og en ny helt; Tyrkiet med enorme ærgrelser trods en steril dominans. Ved dette VM er disciplin og koldblodighed fortsat våben.