Sverige sætter ekstra fart på, Tunesien straffet efter at have troet på bedriften

Bagud 2-0 havde Tunesien udlignet til 2-1 før pausen takket være Omar Rekik. Men Sverige, klinisk og inspireret og båret af et dobbeltscoring fra Yasin Ayari, kørte til sidst sit eget løb. 5-1.

Der havde ellers været håb. Tilbage på 2-1 lige før pausen fik Tunesien et øjeblik Sverige til at tvivle. Men i Monterrey var springet for stort: båret af et dobbeltscoring fra Yasin Ayari og mål afAlexander Isak, Viktor Gyökeres og Mattias Svanbergkørte skandinaverne sit eget løb og vandt 5-1 og overtog alene førstepladsen i gruppe F. For Karthagos Ørne blev åbningskampen et mareridt.

Et glimt af håb, så den svenske maskine

Tonen blev sat allerede i det 7.^. minut. På en afværget bold, efter en tunesisk redning på stregen foran Viktor Gyökeres, Yasin Ayari dukkede op og buldrede bolden ind i krydset forbi Abdelmouhib Chamakh. Sverige fordoblede føringen i det 30.^., Alexander Isak drev forbi flere modstandere, før han placerede et fladt skud langs jorden. 2-0, og et VM, der begyndte skidt for Tunesien.

Men Karthagos Ørne rejste hovedet lige før pausen: i det 43.^., Hannibal Mejbri leverede et perfekt indlæg på hovedet afOmar Rekik, alene ved den fjerne stolpe, og reducerede afstanden. Håbet varede en halvleg. Efter pausen forærede en boldafleveringsfejl 3-1-målet til Viktor Gyökeres (59^.), før Mattias Svanberg, knap nok kommet ind, scorede på sin første boldberøring (84.^., godkendt af VAR). Ayari fuldendte sit dobbeltscoring i tillægstiden (90+6.^.).

Et direkte opgør for ikke at blive efterladt

På papiret virkede opgøret jævnbyrdigt mellem to nationer fra den nederste halvdel af FIFA-rangeringen. Sverige, der for 13.^. gang deltog, var kun nået til VM via playoff efter en sej kvalifikation, men Graham Potter havde givet ny selvtillid til en trup anført af målscorerne Alexander Isak og Viktor Gyökeres. Over for dem spillede Sabri Lamouchi s Tunesien sit 7.^. VM, stadig på jagt efter en første ottendedelsfinale.

Begge hold vidste, at deres skæbne var bundet til dette direkte opgør, i en gruppe F, hvor også Nederlandene og Japan troner. Endnu en grund til ikke at misse åbningen, hvilket Tunesien desværre ikke kunne undgå.

Den svenske opvisning, de tunesiske fortrydelser

Sverige slog hårdt til ved sin tilbagekomst: det er deres første opvisning med fem mål ved et VM siden 1938, med det særlige kendetegn, at flere af målene blev scoret på lang afstand. Alexander Isak, et mål og to målgivende afleveringer, og comebackmanden Yasin Ayari brillerede. Tunesien skal derimod hurtigt fordøje nederlaget: holdet holdt længe stand, før det bukkede under på individuelle fejl, og betalte også for en vis upræcision, med seks dømte offsides.

Sverige stormer til tops, Tunesien med ryggen mod muren

Denne klare sejr sender Sverige alene til tops i gruppe F, med tre point, foran Nederlandene og Japan, et point hver efter deres 2-2-uafgjorte. Tunesien lukker rækken, uden point og med en målforskel på -4. For Karthagos Ørne vil de kommende kampe ikke længere tillade det mindste fejltrin: der skal reageres, og hurtigt, for at bevare en chance for kvalifikation.

Sverige rejser videre med tre point og en magtdemonstration; Tunesien med et tungt nederlag, men med mindet om en halvleg, hvor holdet eksisterede. VM er langt, og Karthagos Ørne har stadig en historie at skrive.