Saudská Arábia, ktorú niesol Al Owais, drží Uruguaj na uzde

Dominovaní od začiatku do konca, 27 striel proti 7, no vedúci vďaka Al-Amrimu, Saudovia dlho verili v senzáciu. Uruguaj vyrovnal až neskoro zásluhou Maxiho Araúja. 1-1.

Uruguaj mal všetko okrem výsledku. V Miami Celeste Marcela Bielsu rozdrvila Saudskú Arábiu v hre, so 67 % držaním lopty a 27 streleckými pokusmi, no nedokázala dosiahnuť viac ako 1-1. Saudovia, prehrávajúci, ale hrdinskí, nesení žiariacim Mohammedom Al Owaisom, dlho snívali o senzácii, kým neskoro nepodľahli. Cenný bod pre zverencov Georgiosa Donisa.

Uruguajské obliehanie, saudský múr

Scenár bol scenárom dlhého obliehania. Uruguaj, ovládajúci loptu od prvej do poslednej minúty, narazil na múr: Mohammed Al Owais raz za razom odrážal pokusy Federica Viñasa. Proti všetkej logike to však bola Saudská Arábia, ktorá otvorila skóre v 41. minúte: po zle odrazenom rohovom kope sa lopta vrátila na Abdulelaha Al-Amriho,ktorý prízemnou strelou prekonal Fernanda Musleru.

Druhý polčas bol jedným dlhým uruguajským náporom. Manuel Ugarte trafil žrď, kým Celeste konečne nevyrovnala v 80. minúte: po ďalšom zákroku Al Owaisa proti Viñasovi lopta spadla k nohám Maximiliana Araúja,ktorý loptu dotlačil do siete. Uruguaj potom skúšal všetko pre výhru, no Al Owais opäť povedal nie De la Cruzovi a potom Federicovi Valverdemu.

Dvojnásobný majster sveta proti outsiderovi

Na papieri priepasť. Na jednej strane Uruguaj, dvojnásobný majster sveta, vedený Marcelom Bielsom a kádrom napchatým hviezdami — Federico Valverde, Darwin Núñez, Rodrigo Bentancur. Na druhej strane Saudská Arábia, ktorá v šiestich účastiach iba raz prekonala prvé kolo, no zostáva schopná prekvapení, teraz vedená Georgiosom Donisom.

Všetko predurčovalo Celeste na ľahké víťazstvo. Nepočítalo sa však so saudskou disciplínou a s brankárom veľkých večerov.

Bielsova frustrácia, saudská hrdosť

Štatistiky hovoria všetko o uruguajskej frustrácii: 27 striel proti 7, 14 rohových kopov proti 4, xG 1,72 proti 0,66 a 41 lôpt zahraných v súperovej šestnástke proti 10. No Celeste narazila na vlastnú nepresnosť, šesť signalizovaných ofsajdov, a na výborného brankára. Pre Saudskú Arábiu má tento bod vybojovaný proti reprezentácii kalibru Uruguaja podobu malej senzácie.

Skupina H stále v dokonalej rovnováhe

Tak ako celá skupina H, Saudská Arábia a Uruguaj končia s jedným bodom, na rovnakej úrovni so Španielskom a Kapverdami, ktoré sa skôr v ten deň neutralizovali 0-0. 2. kolo, 21. júna, postaví Španielsko proti Saudskej Arábii a Kapverdy proti Uruguaju.

Uruguaj odchádza s jedným bodom a obrovskou ľútosťou; Saudská Arábia s jedným bodom a hrdosťou, že vzdorovala obrovi. Vo futbale prevaha nie vždy stačí — Al Owais to práve pripomenul Celeste.