Mbappé mengukir sejarah, Prancis menguasai Senegal

Prancis mengawali Piala Dunia dengan kemenangan meyakinkan — sekaligus mengukir sebuah lembaran sejarah. Lama tertekan oleh Senegal yang agresif, Les Bleus akhirnya mendominasi setelah turun minum untuk menang 3-1, ditopang dwigol Kylian Mbappé. Sang kapten sekaligus menjadi pencetak gol terbanyak sepanjang sejarah timnas Prancis. Di "grup neraka", Didier Deschamps dan anak-anak asuhnya langsung menancapkan tonggak penting.

Tertekan, lalu perkasa

Padahal babak pertama berjalan menguntungkan Lions de la Teranga. Pressing tinggi, penguasaan bola yang terkendali, peluang-peluang bersih: Senegal lama membuat Prancis kerepotan. Nicolas Jackson bahkan sempat membentur tiang (25^e), sementara Mbappé dan Dembélé tetap dimatikan. Di kubu Prancis, hanya Michael Olise dan Désiré Doué yang tampil mengancam, tanpa mampu menuntaskannya, dan Édouard Mendy menjaga gawang dengan sigap.

Semua berubah di babak kedua. Pada menit ke-66^e, lewat kombinasi satu-dua yang apik, Kylian Mbappé membuka skor lewat tembakan mendatar yang tak terbendung. Lalu, pada menit ke-82^e, Adrien Rabiot melepaskan umpan kepada Bradley Barcola, yang cungkilannya membuahkan gol (2-0). Senegal sempat memperkecil ketinggalan lewat aksi solo gemilangIbrahim Mbaye (90^e+5), tetapi Mbappé langsung membalas (90^e+6) lewat tembakan jarak jauh di bawah mistar, membuat Mendy terpaku. 3-1.

"Grup neraka"

Hasil undian telah menetapkannya sebagai "grup neraka": Prancis, Senegal, Norwegia, dan Irak, secara resmi grup terberat di turnamen menurut peringkat Opta. Di satu sisi ada Prancis, dua kali juara dunia sekaligus favorit, dipimpin Mbappé, Dembélé, dan seluruh armada serangnya. Di sisi lain ada Senegal, juara Afrika bertahan dan langganan ajang dunia, dengan Sadio Mané, Ismaïla Sarr, dan Édouard Mendy. Sebuah laga akbar untuk membuka pesta.

Tanda kelas Prancis

Meski skor terlihat telak, hasil itu sedikit menyanjung Prancis mengingat babak pertama yang sulit. Namun angka-angkanya pada akhirnya tak terbantahkan: 8 tembakan tepat sasaran berbanding 2, xG 1,89 berbanding 0,50, dan terutama ketajaman yang kembali ditemukan setelah turun minum. Bagi Senegal, penampilannya tak buruk-buruk amat — tetapi hasil akhirnya pahit. Bagi Prancis, dan bagi Mbappé, ini awalan terbaik.

Prancis mengawali kampanyenya secara ideal

Dengan kemenangan ini, Prancis untuk sementara memuncaki Grup I, menanti hasil laga lainnya, antara Norwegia milik Erling Haaland dan Irak, yang berlangsung di Boston. Pekan ke-2^e , pada 22 Juni, akan mempertemukan Prancis dengan Irak serta Senegal dengan Norwegia — dua laga yang sudah penting di grup yang sangat ketat ini.

Prancis tampil garang pada laga pembukanya, dan sudah memiliki sosok penyelamatnya. Jalan masih panjang — tetapi ketika Mbappé menulis sejarah sejak malam pertama, Les Bleus boleh bermimpi besar.