L'Iraq ha creduto nell'impresa, Haaland e la Norvegia l'hanno ripresa

Tornato sull'1-1 nel momento dello slancio, l'Iraq ha finito per cedere di fronte a una Norvegia più cinica. Una doppietta di Erling Haaland ha ribaltato la serata, prima che Aymen Hussein, prima a segno e poi sfortunato autore di un'autorete, la vedesse trasformarsi in un incubo. 4-1.

C'è stato, per il giro di mezz'ora, il profumo di un'impresa. In svantaggio, l'Iraq aveva riacciuffato il risultato e messo in difficoltà una Norvegia che si credeva ormai lanciata. Ma a Foxborough, il cinismo ha avuto la meglio: trascinato da una doppietta diErling Haaland e dalle reti di Leo Ostigård e poi da una sfortunata autorete, il gruppo di Ståle Solbakken si impone 4-1 e avvia nel migliore dei modi il suo torneo. Per l'Iraq, l'esordio lascia l'amaro in bocca, all'altezza dei rimpianti.

Haaland colpisce, Hussein risponde

La Norvegia ha sbloccato il risultato al 29^º minuto, quasi un'ovvietà: lanciato in profondità da David Wolfe, Erling Haaland ha controllato in area prima di spedire il pallone all'incrocio destro, senza lasciare la minima chance a Jalal Hassan. Ma l'Iraq non ha chinato il capo. Dieci minuti più tardi, su un pallone morbido e limpido diAmir Al Ammari, Aymen Hussein ha anticipato tutti per catapultare di testa il pallone nell'angolo destro della porta. 1-1, e uno stadio che inizia a sognare.

La papera che ha ribaltato tutto

Il sogno è durato quattro minuti. Al 43^º, mentre l'intervallo si avvicinava sul punteggio di parità, il portiere Jalal Hassan ha completamente sbagliato il rinvio, spedendo il pallone dritto sui piedi di Erling Haaland, a cui è bastato spingerlo in fondo alla rete. 1-2 proprio prima del tè: un colpo terribile per il morale iracheno, che è rientrato negli spogliatoi a testa bassa dopo aver giocato così bene.

La Norvegia prende le distanze

Nella ripresa, la Norvegia ha gestito il vantaggio prima di ampliarlo. Al 76^º, su un corner, Leo Ostigård è spuntato sul primo palo per piazzare un colpo di testa potente sotto la traversa: 1-3, e l'impresa che si allontana definitivamente. A suo merito, Jalal Hassan si è riscattato dalla sua papera respingendo un nuovo tentativo di Haaland (83^º), negando all'attaccante una tripletta. Ma nell'ultimo respiro della partita, la sfortunata autorete di Aymen Hussein ha dato al punteggio una dimensione che lo sviluppo del match non dettava del tutto.

Rimpianti iracheni, una Norvegia lanciata

Il punteggio finale è severo per una squadra dell'Iraq che ha tenuto testa per quasi un'ora e si è creata alcune situazioni, in particolare nel finale del primo tempo. Ma ha pagato a caro prezzo due errori individuali — due svarioni con le mani all'origine diretta dei gol — là dove la Norvegia, clinica, ha concretizzato gran parte dei suoi momenti di forza. I Leoni di Mesopotamia dovranno voltare pagina in fretta; la Norvegia, invece, riparte con tre punti e la serenità delle squadre che non sprecano le proprie occasioni.