ইরাক চমকের স্বপ্ন দেখেছিল, হালান্ড ও নরওয়ে তাদের ধরে ফেলল

প্রত্যাবর্তনের মুহূর্তে ১-১ সমতায় ফিরে আসা ইরাক শেষমেশ আরও বাস্তববাদী নরওয়ের কাছে নতি স্বীকার করল। Erling Haaland-এর জোড়া গোল সন্ধ্যার মোড় ঘুরিয়ে দিল, এরপর গোলদাতা ও পরে আত্মঘাতী গোলে দুর্ভাগা Aymen Hussein-এর কাছে এটি দুঃস্বপ্নে পরিণত হলো। ৪-১।

আধা ঘণ্টার জন্য, একটি চমকের গন্ধ ছড়িয়েছিল। পিছিয়ে পড়ে ইরাক সমতায় ফিরেছিল এবং নিজেদের গতিপ্রাপ্ত ভাবা নরওয়েকে সংশয়ে ফেলেছিল। কিন্তু Foxborough-এ বাস্তববাদই শেষ কথা বলল: জোড়া গোলের কল্যাণেErling Haaland এবং গোল করেন Leo Ostigård এরপর একটি দুর্ভাগ্যজনক আত্মঘাতী গোলে, Ståle Solbakken -এর দল ৪-১ ব্যবধানে জিতে আদর্শভাবে তাদের টুর্নামেন্ট শুরু করল। ইরাকের জন্য, প্রতিযোগিতার সূচনা রেখে গেল তিক্ত স্বাদ, আক্ষেপের সমান মাত্রায়।

হালান্ড আঘাত হানেন, Hussein জবাব দেন

নরওয়ে স্কোরের সূচনা করে ২৯^তম মিনিটে, যেন স্বাভাবিকভাবেই: ফাঁকা জায়গায় বল বাড়িয়ে দেন David Wolfe, Erling Haaland বক্সের ভেতরে বল নিয়ন্ত্রণে নিয়ে ডান কোণের জালে পাঠিয়ে দেন, Jalal Hassan-কে বিন্দুমাত্র সুযোগ না দিয়েই। কিন্তু ইরাক মাথা নত করেনি। দশ মিনিট পরে,Amir Al Ammari-এর একটি নিখুঁত ও স্বচ্ছ চিপ পাস থেকে, Aymen Hussein সবার আগে পৌঁছে একটি হেডে বল গোলের ডান কোণে পাঠিয়ে দেন। ১-১, আর একটি স্টেডিয়াম স্বপ্ন দেখতে শুরু করে।

সেই ভুল যা সব কিছু উল্টে দিল

স্বপ্নটি স্থায়ী হলো চার মিনিট। ৪৩^তমমিনিটে, সমতার স্কোরে যখন বিরতি ঘনিয়ে আসছিল, গোলরক্ষক Jalal Hassan তার ক্লিয়ারেন্স সম্পূর্ণ ব্যর্থ করলেন, বল সরাসরি Erling Haaland-এর পায়ে পাঠিয়ে দিলেন, যাঁকে শুধু জালে ঠেলে দিতে হলো। বিরতির ঠিক আগে ১-২: ইরাকি মনোবলের জন্য এক ভয়াবহ আঘাত, যারা এত ভালো লড়ার পর মাথা নিচু করে ড্রেসিং রুমে ফিরল।

নরওয়ে দূরত্ব বাড়িয়ে নেয়

দ্বিতীয়ার্ধে, নরওয়ে তাদের লিড সামলে রাখল এবং পরে তা আরও বাড়াল। ৭৬^তমমিনিটে, একটি কর্নার থেকে, Leo Ostigård প্রথম পোস্টে উঠে এসে বারের নিচে একটি শক্তিশালী হেড নিলেন: ১-৩, আর চমকটি চূড়ান্তভাবে দূরে সরে গেল। তবে তাঁর কৃতিত্বে, Jalal Hassan Haaland-এর আরেকটি প্রচেষ্টা ফিরিয়ে দিয়ে নিজের ভুলের প্রায়শ্চিত্ত করলেন (৮৩^তমমিনিটে), এই আক্রমণভাগের খেলোয়াড়কে হ্যাটট্রিক থেকে বঞ্চিত করে। কিন্তু ম্যাচের শেষ নিঃশ্বাসে, Aymen Hussein-এর দুর্ভাগ্যজনক আত্মঘাতী গোল স্কোরে এমন এক ব্যবধান এনে দিল যা ম্যাচের গতিধারা পুরোপুরি নির্দেশ করছিল না।

ইরাকের আক্ষেপ, গতিপ্রাপ্ত নরওয়ে

চূড়ান্ত স্কোরলাইন সেই ইরাক দলের জন্য কঠোর, যারা প্রায় এক ঘণ্টা ধরে সমানে সমানে লড়েছে এবং কিছু সুযোগ তৈরি করেছে, বিশেষত প্রথমার্ধের শেষ দিকে। কিন্তু তারা দুটি ব্যক্তিগত ভুলের মূল্য নগদে চুকিয়েছে — দুটি হাতের ভুল যা সরাসরি গোলের জন্ম দিয়েছে — যেখানে নিখুঁত নরওয়ে তাদের অধিকাংশ চাপের মুহূর্তকে গোলে রূপান্তরিত করেছে। মেসোপটেমিয়ার সিংহদের দ্রুত পৃষ্ঠা উল্টাতে হবে; অন্যদিকে নরওয়ে ফিরছে তিন পয়েন্ট ও সেই দলগুলোর প্রশান্তি নিয়ে যারা নিজেদের সুযোগ নষ্ট করে না।