To ganger i bakleksa sikrer Iran uavgjort mot New Zealand

New Zealand ledet to ganger takket være et målscoringsdobbel av Elijah Just, men Iran svarte hver gang, Rezaeian og deretter Mohebbi, i en vill kamp i Los Angeles. 2-2.

Utvilsomt den mest underholdende kampen i turneringen så langt. I Los Angeles, i en elektrisk atmosfære, ga Iran og New Zealand hverandre kamptil kamp før de skilte lag med en spektakulær 2-2. To ganger i bakleksa etter et målscoringsdobbel avElijah Just, sikret iranerne uavgjort-poenget, båret frem av en Ramin Rezaeian strålende. De to nasjonene innleder dermed sitt verdensmesterskap med poengdeling, og holder seg i kampen i en fullstendig uavklart gruppe G.

Fire mål, to comeback, et vilt scenario

New Zealand slo til først. Allerede i det 7. minutt, på en strålende pasning fra kapteinen sin Chris Wood, plasserte Elijah Just ballen under tverrliggeren. Iran reagerte: etter en stolpetreff av Mehdi Taremi, Ramin Rezaeian utlignet i det 32. ved å dukke opp på en ball som lå og slang i feltet.

Scenariet gjentok seg i andre omgang. I det 54., spilte Wood igjen frem Just, som ga All Whites ledelsen tilbake. Men Iran ga ikke opp: ti minutter senere, Mohammad Mohebbi stanget inn et perfekt innlegg fra Rezaeian, ham igjen, og lurte Max Crocombe. Kampslutten var nervepirrende, og New Zealand trodde til og med de skulle vinne på en heading fra Wood som gikk like utenfor.

Team Melli mot All Whites

På den ene siden, Iran: Team Melli, 7. verdensmesterskap, fortsatt på jakt etter sin første åttedelsfinale, ledet av Mehdi Taremi. På den andre siden, New Zealand: All Whites, det lavest rangerte laget i turneringen, tilbake i VM for sin 3. deltakelse og fortsatt uten en eneste seier på dette nivået.

To delte poeng, to tapte sjanser

Kampen var av sjelden intensitet og stort sett jevn: Iran skjøt litt mer, 17 mot 14, og traff målet sjeldnere, 4 mot 8, enn et New Zealand som var skarpere foran mål. Til slutt kan begge lagene nære anger, New Zealand for å ha ledet to ganger uten å avgjøre, Iran for ikke å ha klart å ta ledelsen. Utbyttingen av Mehdi Taremi på grunn av skade er dessuten en kilde til bekymring for Team Melli.

En fullstendig uavklart gruppe G

Som i gruppe H avslutter de fire lagene i gruppe G dagen likt med ett poeng: Belgia og Egypt nøytraliserte hverandre 1-1 tidligere i Seattle. Alt står åpent. Runde 2 setter Belgia mot Iran og Egypt mot New Zealand, to oppgjør der den minste seier ville veie tungt.

Iran drar fra med ett poeng og tilfredsstillelsen av å ha klart å reagere; New Zealand med ett poeng og angeren over å ha ledet to ganger uten å avgjøre. I en gruppe G der de fire lagene står tett, kan denne spektakulære 2-2 veie tungt.