Irāka ticēja varoņdarbam, Hālands un Norvēģija to panāca

Pēc izlīdzināšanas uz 1-1 atspēriena brīdī Irāka galu galā padevās reālistiskākajai Norvēģijai. Erlinga Hālanda dublis pavērsa vakaru, pirms Aimens Huseins, vispirms vārtu guvējs un pēc tam neveiksminieks ar vārtiem savā laukumā, ļāva tam pārvērsties murgā. 4-1.

Pusstundas garumā gaisā virmoja varoņdarba smarža. Atpalikusī Irāka bija izlīdzinājusi un licis šaubīties Norvēģijai, kura jau domāja, ka ir sākusi vajāt panākumus. Bet Foksboro reālisms izšķīra: balstoties uz Erlinga Hālanda dubli un Leo Ostigård gūtajiem vārtiem, kā arī neveiksmīgiem vārtiem savā laukumā, Ståle Solbakken vienība uzvar ar 4-1 un ideāli iesāk savu turnīru. Irākai pirmā spēle atstāj rūgtu pēcgaršu, kas līdzvērtīga nožēlai.

Hālands sit, Huseins atbild

Norvēģija atklāja rezultātu 29.^. minūtē, gluži kā pašsaprotami: dziļumā palaists no David Wolfe, Erlings Hālands apstrādāja bumbu soda laukumā un pēc tam aizraidīja to labajā vārtu augšējā stūrī, neatstājot ne mazākās izredzes Jalal Hassan. Bet Irāka nesalūza. Desmit minūtes vēlāk, pēcAmir Al Ammari, Aimens Huseins apsteidza visus un ar galvu raidīja bumbu vārtu labajā stūrī. 1-1, un stadions sāka sapņot.

Kļūda, kas visu pavērsa

Sapnis ilga četras minūtes. 43.^., kad tuvojās pārtraukums ar neizšķirtu rezultātu, vārtsargs Jalal Hassan pilnīgi izgāza savu izsitienu, raidot bumbu tieši Erlinga Hālanda kājās, kuram atlika to tikai iestumt vārtos. 1-2 tieši pirms pārtraukuma: briesmīgs trieciens irākiešu morālei, kas devās uz ģērbtuvēm ar nolaistu galvu pēc tik laba snieguma.

Norvēģija attālinās

Otrajā puslaikā Norvēģija pārvaldīja savu pārsvaru, pirms to palielināja. 76.^., pēc stūra sitiena, Leo Ostigård izvirzījās pie tuvējā staba un ar spēcīgu galvas sitienu raidīja bumbu zem pārliktņa: 1-3, un varoņdarbs attālinās galīgi. Viņam par godu, Jalal Hassan izpirka savu kļūdu, atvairot vēl vienu Hālanda mēģinājumu (83.^.), liedzot uzbrucējam hat-triku. Bet spēles pēdējā elpā Aimena Huseina neveiksmīgie pašvārti piešķīra rezultātam apmēru, ko mača gaita pilnībā tā arī nediktēja.

Irākiešu nožēla, palaista Norvēģija

Gala rezultāts ir bargs Irākas izlasei, kas gandrīz stundu turējās līdzvērtīgi un radīja dažas situācijas, jo īpaši pirmā puslaika beigās. Bet tā samaksāja pilnu cenu par divām individuālajām kļūdām — divām rokas kļūdām, kas tieši noveda pie vārtiem — turpretī Norvēģija, klīniska, realizēja lielāko daļu savu spēcīgo brīžu. Mezopotāmijas lauvām ātri jāpāršķir lapa; Norvēģija savukārt aiziet ar trim punktiem un to komandu mieru, kuras neizšķiež savas izdevības.