L'Irak a cru à l'exploit, Haaland et la Norvège l'ont rattrapée

Revenue à 1-1 à l'heure du sursaut, l'Irak a fini par plier face à une Norvège plus réaliste. Un doublé d'Erling Haaland a fait basculer la soirée, avant qu'Aymen Hussein, buteur puis malheureux contre son camp, ne la voie virer au cauchemar. 4-1.

Il y a eu, l'espace d'une demi-heure, l'odeur d'un exploit. Menée, l'Irak avait recollé et fait douter une Norvège qui se croyait lancée. Mais à Foxborough, le réalisme a tranché : porté par un doublé d'Erling Haaland et des réalisations de Leo Ostigård puis d'un malheureux but contre son camp, le groupe de Ståle Solbakken s'impose 4-1 et lance idéalement son tournoi. Pour l'Irak, l'entrée en lice laisse un goût amer, à la hauteur des regrets.

Haaland frappe, Hussein répond

La Norvège a ouvert le score à la 29^e minute, comme une évidence : lancé dans la profondeur par David Wolfe, Erling Haaland a contrôlé dans la surface avant d'expédier le ballon dans la lucarne droite, sans laisser la moindre chance à Jalal Hassan. Mais l'Irak n'a pas courbé l'échine. Dix minutes plus tard, sur un ballon piqué et limpide d'Amir Al Ammari, Aymen Hussein a devancé tout le monde pour catapulter une tête dans le coin droit du but. 1-1, et un stade qui se prend à rêver.

La bourde qui a tout fait basculer

Le rêve aura duré quatre minutes. À la 43^e, alors que la pause approchait sur un score d'égalité, le gardien Jalal Hassan a totalement manqué son dégagement, expédiant le ballon droit dans les pieds d'Erling Haaland, qui n'a eu qu'à le pousser au fond. 1-2 juste avant le thé : un coup terrible pour le moral irakien, qui a regagné les vestiaires la tête basse après avoir si bien existé.

La Norvège prend ses distances

En seconde période, la Norvège a géré son avance avant de l'aggraver. À la 76^e, sur un corner, Leo Ostigård a surgi au premier poteau pour placer une tête puissante sous la barre : 1-3, et l'exploit qui s'éloigne définitivement. À son honneur, Jalal Hassan s'est racheté de sa bévue en repoussant une nouvelle tentative de Haaland (83^e), privant l'attaquant d'un triplé. Mais dans le dernier souffle de la rencontre, le malheureux contre-son-camp d'Aymen Hussein a donné au score une ampleur que le déroulé du match ne dictait pas tout à fait.

Des regrets irakiens, une Norvège lancée

Le chiffre final est sévère pour une équipe d'Irak qui a tenu la dragée haute pendant près d'une heure et s'est procuré quelques situations, notamment en fin de première période. Mais elle a payé cash deux erreurs individuelles — deux fautes de main directement à l'origine de buts — là où la Norvège, clinique, a converti l'essentiel de ses temps forts. Les Lions de Mésopotamie devront vite tourner la page ; la Norvège, elle, repart avec trois points et la sérénité des équipes qui ne gâchent pas leurs occasions.