Messi égale le record de Klose, l'Argentine domine l'Algérie

Il y a des soirs où Lionel Messi rappelle au monde qu'il n'a sans doute jamais existé, et n'existera jamais, de joueur comme lui. À Kansas City, transformée en petite Buenos Aires, le génie argentin a inscrit son tout premier triplé en Coupe du monde pour offrir aux champions du monde une entrée en matière idéale face à l'Algérie (3-0). Mieux : à 38 ans, il a rejoint Miroslav Klose au sommet des buteurs de l'histoire du Mondial. Un récital, sur sa scène préférée.

Trois buts, et une page d'histoire

Le match avait pourtant mal débuté pour les deux équipes, avec deux buts refusés coup sur coup par la VAR — un de Messi (5^e), un de Fares Chaibi pour l'Algérie (8^e), tous deux pour hors-jeu. Puis Messi a pris les choses en main. À la 17^e, sur une passe en profondeur de Rodrigo de Paul, il a armé en demi-tour une frappe somptueuse dans la lucarne droite de Luca Zidane (1-0).

Solidement installée, l'Argentine a fait le break à la 60^e : sur une frappe repoussée d'Alexis Mac Allister, Messi a surgi pour pousser le ballon au fond (2-0). Et à la 76^e, sur un service de Nicolás González, le numéro 10 a effacé son défenseur avant d'ajuster une frappe parfaite dans le petit filet gauche — le but de l'histoire (3-0). De son côté, l'Algérie, malgré le ballon (52 % de possession), n'a pas cadré le moindre tir.

Le champion du monde face aux Fennecs

D'un côté, l'Argentine : championne du monde en titre, conduite par Lionel Scaloni et un effectif quasi inchangé depuis le sacre de 2022 — Lautaro Martínez, Mac Allister, De Paul, Enzo Fernández, et bien sûr Messi. De l'autre, l'Algérie : les Fennecs de Vladimir Petković, emmenés par Riyad Mahrez et Mohamed Amoura, avec dans les buts un nom familier, Luca Zidane, fils de Zinédine. Tout un Maghreb plein d'espoir face à l'ogre argentin.

Le réalisme argentin, l'impuissance algérienne

Le constat est sans appel : malgré une possession à leur avantage, les Fennecs n'ont pas cadré un seul tir, là où l'Argentine, clinique, en a cadré six pour un xG cadré (xGOT) de 2,22 contre 0,00. « Nous avons essayé de le contenir autant que possible, mais ça n'a pas marché : il était trop fort », a concédé le capitaine algérien Aïssa Mandi. Scaloni, lui, manquait de mots : « À propos de Leo, que dire ? Il est incroyable. »

Un groupe J au sommet partagé

Avec ce succès, l'Argentine partage la tête du groupe J avec l'Autriche, large vainqueure de la Jordanie (3-1) pour sa première victoire mondiale en 36 ans. La 2^e journée s'annonce déjà bouillante : l'Argentine défie l'Autriche, tandis que l'Algérie, en quête de réaction, affronte la Jordanie. Pour Messi, l'occasion, peut-être, de s'emparer seul du record de Klose.

L'Algérie repart battue, mais aura au moins vu de tout près le plus grand. L'Argentine, elle, lance sa quête d'un doublé mondial avec un Messi des très grands soirs. À 38 ans, « la Pulga » n'en finit plus de réécrire l'histoire — et le record de Klose, déjà égalé, n'a sans doute qu'à bien se tenir.