Tažená Al Owaisem, Saúdská Arábie drží Uruguay v šachu

Přehraní od začátku do konce, 27 střel ku 7, ale vedoucí díky Al-Amrimu, Saúdové dlouho věřili v senzaci. Uruguay vyrovnala až pozdě zásluhou Maxiho Araúja. 1-1.

Uruguay měla všechno, jen ne výsledek. V Miami Celeste Marcela Bielsy herně rozdrtila Saúdskou Arábii, s 67 % držení míče a 27 střelami, aniž by dokázala vytěžit víc než 1-1. Prohrávající, ale hrdinní, tažení Mohammedem Al Owaisem v jiskřivé formě, Saúdové dlouho snili o senzaci, než na konci podlehli. Cenný bod pro svěřence Georgiose Donise.

Uruguayské obléhání, saúdská hradba

Scénář připomínal dlouhé obléhání. Uruguay ovládala míč od první do poslední minuty a narazila na hradbu: Mohammed Al Owais ránu za ránou likvidoval pokusy Federica Viñase. Proti veškeré logice ovšem skóre otevřela Saúdská Arábie ve 41. : po špatně odvráceném rohu se míč vrátil k Abdulelahu Al-Amrimu, který přízemní střelou prostřelil Fernanda Muslera.

Druhý poločas byl jedním dlouhým uruguayským tlakem. Manuel Ugarte trefil tyč, než Celeste konečně vyrovnala v 80. : po dalším zákroku Al Owaise proti Viñasovi se míč odrazil k nohám Maximiliana Araúja, který dotlačil míč do sítě. Uruguay pak zkusila vše pro vítězství, ale Al Owais znovu řekl ne De la Cruzovi a poté Federicu Valverdemu.

Dvojnásobný mistr světa proti outsiderovi

Na papíře propast. Na jedné straně Uruguay, dvojnásobný mistr světa, vedená Marcelem Bielsou a kádrem nabitým hvězdami — Federico Valverde, Darwin Núñez, Rodrigo Bentancur. Na druhé straně Saúdská Arábie, která za šest účastí jen jednou prošla přes základní skupinu, ale stále je schopná překvapivých výkonů, nyní vedená Georgiosem Donisem.

Vše předurčovalo Celeste k snadnému vítězství. To ovšem bez ohledu na saúdskou disciplínu a na brankáře velkých večerů.

Bielsova frustrace, saúdská hrdost

Statistiky vypovídají vše o uruguayské frustraci: 27 střel ku 7, 14 rohů ku 4, xG 1,72 proti 0,66 a 41 míčů zahraných v soupeřově vápně proti 10. Celeste však ztroskotala na vlastní nepřesnosti, šest odpískaných ofsajdů, a na skvělém brankáři. Pro Saúdskou Arábii má tento bod urvaný národu kalibru Uruguaye nádech menší senzace.

Skupina H stále v dokonalé rovnosti

Stejně jako celá skupina H končí Saúdská Arábie a Uruguay s jedním bodem, na stejné úrovni se Španělskem a Kapverdami, které se dříve toho dne rozešly bez branek 0-0. Ve 2. kole, 21. června, se utká Španělsko se Saúdskou Arábií a Kapverdy s Uruguayí.

Uruguay odjíždí s jedním bodem a obrovskou lítostí; Saúdská Arábie s jedním bodem a hrdostí, že vzdorovala obrovi. Ve fotbale převaha ne vždy stačí — Al Owais to právě připomněl Celeste.