Dvaput u zaostatku, Plavi samuraji istrgli remi Holandiji

Holandija nikada nije ispustila nijedan bod nakon što bi dvaput povela na utakmici Svetskog prvenstva. To je sada deo prošlosti. U Arlingtonu, pod zatvorenim krovom Dallas Stadiuma i u zagušljivoj vrućini, Japan je odbio da popusti: dvaput u zaostatku, dvaput je odgovorio, sve do izjednačenja Daichija Kamade u 89. minutu za rezultat 2-2 koliko lud, toliko i zaslužen.

Četiri gola, dva preokreta, rasplet u 89. minutu

Posle isprekidanog prvog poluvremena škrtog na prilikama, istakli su se samo Donyell Malen, koga je Zion Suzuki zaustavio već u 3. minutu, i Keito Nakamura, koji je u 43. minutu šutirao pored gola. Utakmica je skliznula u ludilo odmah po povratku iz svlačionica. U 51. minutu, Virgil van Dijk presekao je centaršut Ryana Gravenbercha glavom iz oštrog ugla, pravo u rašklje: 0-1. Ali šest minuta kasnije, Keito Nakamura odgovorio je udarcem sa dvadesetak metara koji je skrenuo Jan Paul van Hecke i prevario Barta Verbruggena. 1-1.

Holandija je mislila da je obavila najteži deo posla u 64. minutu, kada se Crysencio Summerville, za svoj prvi gol u reprezentaciji, ubacio u prazan prostor i prelepo levom nogom zavrnuo loptu u suprotni donji ugao: 1-2. Ali Japan nikada nije prestao da veruje. Pritisnuvši Oranje u završnici, izjednačio je u 89. minutu: posle kornera Junye Ita, rezervista Koki Ogawa vratio je glavom ka beloj tački, gde je Daichi Kamada postavio glavu i poslao skrenutu loptu koju Verbruggen nije mogao da odbije. 2-2.

Holandski favorit protiv rušioca giganata

Na papiru, duel je delovao neuravnoteženo. Holandija, trostruki finalista Svetskog prvenstva i 7. na FIFA listi, kretala je kao veliki favorit protiv 18. Japana. Ali Plavi samuraji nose uporan glas rušioca giganata: na Kataru 2022. pobedili su Nemačku, a potom i Španiju, svaki put nakon što su primili prvi gol.

Presedan koji je pozivao Ronalda Koemana na oprez. Holandski selektor je, uostalom, prvi put na nekoj utakmici Svetskog prvenstva izveo početnih jedanaest bez ijednog igrača koji nastupa u Holandiji.

Žal Oranja, nagrađena upornost Japana

Strahovani scenario se ponovio. Dominantni u posedu, ali povremeno bezopasni, Holanđani su gledali kako Japan odgovara na svako njihovo ubrzanje, verni svom planu: zbijena odbrana, a zatim kontre i centaršutevi da iznure protivnika. Prvi put u svojoj istoriji na Svetskom prvenstvu, Holandija je dvaput povela, a nije slavila; produžava doduše rekordni niz od 17 utakmica grupne faze bez poraza, ali ispušta dva dragocena boda.

Koeman će morati da reši i slučaj Memphisa Depaya, koji je ostao na poslednjih dvadeset minuta iako je najavljivan kao starter, dok je Japan izgubio Takefusu Kuboa zbog povrede. Pod teksaškom sparinom, oba tima ponudila su spektakularan drugi čin: četiri gola, svi postignuti posle pauze.

Švedska to iskoristila, grupa F ponovo otvorena

Ovaj podeljeni plen pre svega ide u prilog Švedskoj, koja je sama preuzela vrh grupe F pobedom 5-1 nad Tunisom kasnije tog dana. Holandija i Japan dele drugo mesto sa po jednim bodom, ispred Tunisa koji je još na nuli. U ovako jakoj grupi, taj izgubljeni bod čini trku za vrhom mnogo neizvesnijom za Oranje.

Holandija odlazi sa jednim bodom i žaljenjem; Japan, sa jednim bodom i novim dokazom svog borbenog DNK. Na ovom Svetskom prvenstvu, voditi nikada nije sasvim dovoljno, a Plavi samuraji su to upravo podsetili Oranje.