दो बार पिछड़कर, ईरान ने ड्रॉ छीन लिया न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़

न्यूज़ीलैंड ने Elijah Just के दोहरे गोल की बदौलत दो बार बढ़त बनाई, लेकिन ईरान ने हर बार जवाब दिया, पहले Rezaeian और फिर Mohebbi के ज़रिए, Los Angeles में एक पागल कर देने वाले मैच में। 2-2।

अब तक के टूर्नामेंट का निस्संदेह सबसे जीवंत मैच। Los Angeles में, एक बिजली से भरे माहौल में, ईरान और न्यूज़ीलैंड ने एक शानदार 2-2 पर अलग होने से पहले एक-दूसरे को बराबर की टक्कर दी। के दोहरे गोल के कारण दो बार पिछड़ने के बादElijah Just, ईरानियों ने ड्रॉ का अंक छीन लिया, एक शानदार Ramin Rezaeian के दम पर। इस तरह दोनों देश अपने वर्ल्ड कप की शुरुआत एक बँटवारे से करते हैं, और पूरी तरह अनिश्चित ग्रुप G में बने रहते हैं।

चार गोल, दो वापसियाँ, एक पागल कर देने वाली पटकथा

न्यूज़ीलैंड ने पहले प्रहार किया। 7वें मिनट में ही, अपने कप्तान के एक शानदार पास पर Chris Wood, Elijah Just ने गेंद को क्रॉसबार के नीचे टिका दिया। ईरान ने प्रतिक्रिया दी: Mehdi Taremi के एक पोस्ट के बाद, Ramin Rezaeian ने 32वें में बराबरी कर ली, जब उन्होंने पेनल्टी एरिया में पड़ी एक गेंद पर झपट्टा मारा।

दूसरे हाफ़ में भी यही पटकथा दोहराई गई। 54वेंमें, Wood ने एक बार फिर Just को गेंद दी, जिन्होंने All Whites को फिर से बढ़त दिला दी। लेकिन ईरान ने हार नहीं मानी: दस मिनट बाद, Mohammad Mohebbi ने Rezaeian के, फिर से उन्हीं के, एक बेहतरीन क्रॉस पर हेडर लगाकर Max Crocombe को छका दिया। मैच का अंत साँसें रोक देने वाला था, न्यूज़ीलैंड तो Wood के एक हेडर के बेहद क़रीब से बाहर जाने पर जीत की उम्मीद भी कर बैठा था।

Team Melli बनाम All Whites

एक ओर, ईरान: Team Melli, 7वाँ वर्ल्ड कप, अब भी अपने पहले राउंड ऑफ़ 16 की तलाश में, Mehdi Taremi की अगुवाई में। दूसरी ओर, न्यूज़ीलैंड: All Whites, टूर्नामेंट की सबसे निचली रैंकिंग वाली टीम, अपनी तीसरी भागीदारी के लिए वर्ल्ड कप में वापसी कर रही है और इस स्तर पर अब भी एक भी जीत के बिना।

दो अंक बँटे, दो मौक़े गँवाए

मैच असाधारण रूप से तीव्र और कुल मिलाकर संतुलित रहा: ईरान ने थोड़े ज़्यादा शॉट लगाए, 17 बनाम 14, और गोल के सामने ज़्यादा पैने न्यूज़ीलैंडवासियों की तुलना में कम बार टार्गेट पर रखे, 4 बनाम 8। आख़िरकार, दोनों टीमें अफ़सोस पाल सकती हैं, न्यूज़ीलैंड दो बार बढ़त लेकर भी न जीतने का, और ईरान बढ़त न ले पाने का। इसके अलावा Mehdi Taremi का चोट के कारण बाहर जाना Team Melli के लिए चिंता का विषय है।

पूरी तरह अनिश्चित एक ग्रुप G

ग्रुप H की तरह, ग्रुप G की चारों टीमें दिन का अंत एक-एक अंक के साथ बराबरी पर करती हैं: बेल्जियम और मिस्र ने इससे पहले Seattle में 1-1 से एक-दूसरे को बराबर रखा। सब कुछ खुला हुआ है। दूसरे मैचडे में बेल्जियम का सामना ईरान से और मिस्र का सामना न्यूज़ीलैंड से होगा, दो ऐसे मुक़ाबले जहाँ ज़रा-सी जीत भी बहुत भारी पड़ेगी।

ईरान एक अंक और पलटवार कर पाने के संतोष के साथ लौटता है; न्यूज़ीलैंड, एक अंक और दो बार बढ़त लेकर भी न जीत पाने के अफ़सोस के साथ। एक ऐसे ग्रुप G में जहाँ चारों टीमें बराबरी पर हैं, यह शानदार 2-2 बहुत भारी पड़ सकता है।