Haiti 0-1 Skotija: 36 gadu gaidīšana, McGinn atbrīvo Tartan Army

Trīsdesmit seši gaidīšanas gadi, izdzēsti ar vienu rikošeta sitienu. Bostonā Skotija savu Pasaules kausu 2026 iesāka ar uzvaru 1-0 pār Haiti, ko parakstīja John McGinn, izcīnot savus pirmos panākumus pasaules kausā kopš 1990. gada. Izšķiroši svarīgs rezultāts, kas Steve Clarke audzēkņus izvirza C grupas vadībā, pateicoties dienas sākumā notikušajam Brazīlijas un Marokas neizšķirtam.

McGinn izglābj nervozo, taču efektīvo Skotiju

Atgriežoties turnīrā pirmo reizi kopš 1998. gada, Skotijai nācās tikt galā ar saviem nerviem pret kustīgo Haiti. Scott McTominay vispirms trāpīja stabā, pirms 28. minūtē atnāca atbrīvotne. Pēc Johny Placide atvairīta Che Adams sitiena bumba atlēca pie John McGinn, kura mēģinājums, aizsargam pieskaroties un mainot lidojuma virzienu, ielidoja vārtos.

Pārējā spēles daļa bija aukstasinības jautājums. Haiti, turnīra otrā zemāk rangotā valstsvienība, atspēkoja savu statusu, brīžiem izrādoties draudīga. Taču Skotija savu trauslo pārsvaru noturēja līdz galam.

Vienkāršs norādījums un skaidri noteikts favorīts

Uz papīra Skotija devās laukumā kā krietns favorīts pret Haiti, kas augstākajā līmenī atgriezās pirmo reizi kopš 1974. gada. Steve Clarke pirmsspēles norādījums saviem spēlētājiem turklāt ietilpa ļoti skotiskā formulā: don't get humped, citiem vārdiem sakot, neļaut sevi sagraut. Uzdevums izpildīts, kaut arī izpildījums atstāja vēlēties labāku.

Jo papildus rezultātam Skotija apzinās, ka viss vēl tikai priekšā. Pietrūka kontroles, un būs jāpieliek tvirtāka roka, jo aiz stūra gaida krietni nopietnāki pretinieki nekā Haiti.

Clarke atvieglojums, ieilgusī gaidīšana Haiti

Pēc noslēdzošās svilpes Steve Clarke izbaudīja veselu paaudzi gaidītos panākumus, vienlaikus mazinot uz viņa komandu gūlušo spiedienu. Haiti gaidīšana turpinās: Karību izlase joprojām dzenas pakaļ saviem pirmajiem pasaules kausa punktiem, taču dodas mājup ar lepnumu, ka atteikusies no vienkārša statista lomas.

Viņi ir pelnījuši būt komanda, kas beidzot aizsāka savu pasaules kausu.
Steve Clarke · Skotijas galvenais treneris

Skotija vadībā, virsotne vēl priekšā

Uzvara uz brīdi izvirza Skotiju C grupas vadībā, apsteidzot Brazīliju un Maroku, kurām ir vienāds punktu skaits. Taču kāpums kļūst stāvāks: skoti pret Maroku stāsies piektdien, 19. jūnijā, Gillette Stadium, savukārt Haiti tajā pašā dienā Filadelfijā izaicinās Brazīliju.

Skotija dodas mājup ar trim punktiem un apgrieztu vēstures lappusi; Haiti — ar lepnumu, ka turējusies pretī, un vēlmi beidzot uzrakstīt savējo. Tartan Army grūtākais tikai sākas.