Amad Diallo pēdējā minūtē atbrīvo Ziloņus

Nācās gaidīt līdz 90. minūtei un Wilfried Singo zibenīgam uznācienam, lai šķirtu divas komandas, kas ilgi bija atsitušās pret vārtu stabiem. Filadelfijā Āfrikas čempione Kotdivuāra pieveica Ekvadoru ar 1-0, pateicoties rezervista Amad Diallo vārtiem pašās mača beigās, noslēdzot maču, kas dienvidamerikāņiem bija tikpat saspringts, cik kaitinošs.

Vārtu stabu mūris, tad dunča cirtiens

Notikumu gaita ilgu laiku Ekvadorai vēstīja nolemtu vakaru. Jau pirmajā puslaikā Tri divreiz trāpīja pa vārtiem: gan John Yeboah (24.), gan Alan Minda (30.) ietrieca bumbu vārtu pārliktnī, taču gūt vārtus tā arī nespēja. Kotdivuāras pusē Bazoumana Touré 17. minūtē izšķieda mača izdevību, paliekot viens pret vārtsargu, taču viņa sitiens aizlidoja garām vārtiem.

Pēc pārtraukuma vārtu stabu lāsts turpinājās: Enner Valencia trāpīja vārtu stabā (46.), bet pēc tam Elye Wahi volejs Kotdivuāras pusē atsitās pret pārliktni (52.). Hernán Galíndez noturēja Ekvadoru virs ūdens, kamēr pretējā galā Kotdivuāras vārtsargs atvairīja Gonzalo Plata sitienu (69.). Lai visu apvērstu, vajadzēja vēl vienu pieskārienu: 90. minūtē Wilfried Singo izlauzās pa labo malu un nodeva bumbu atpakaļ Amad Diallo, kura sitiens iekrita vārtu kreisajā stūrī. 1-0, spraigā cīņā līdz pašām beigām.

Āfrikas čempioni pret dienvidamerikāņu talantiem

Atgriežoties Pasaules kausā pēc divpadsmit gadu prombūtnes, Ziloņi, kas mājās kļuva par Āfrikas čempioniem, izrādīja ambīcijas, kas atbilda viņu nesenajai kvalifikācijas kampaņai, kuru tie aizvadīja bez nevienas zaudētas spēles un bez neviena ielaista vārtu. Pretī stāvēja Sebastián Beccacecetrenētā Ekvadora ar tādiem talantiem kā Moisés Caicedo, Piero Hincapié un Willian Pacho, kas palika nopietns pretinieks.

Abas valstis nekad nebija tikušās oficiālā mačā, vien vienu reizi pārbaudes spēlē 2006. gadā. Un abas jau zināja, ka Vācija dienas sākumā bija sagrāvusi Kirasao: uzvara bija obligāta, lai paliktu cīņā par kvalifikāciju.

Pelnīta Ziloņiem, nežēlīga Tri

Galu galā Kotdivuāra savu uzvaru būs nopelnījusi: asāka uzbrukumā, 15 sitieni pret 12, 4 mērķī pret 1, un daudz klātesošāka pretinieka soda laukumā, 39 bumbas pret 16. Taču Ekvadora var lolot mūžīgu nožēlu: trīs trāpījumi vārtu stabos vienā mačā ir futbola nežēlība, apkopota vienā skaitlī. Emerse Faé, Kotdivuāras galvenajam trenerim, tomēr nāksies pievērsties savējo nedisciplinētībai, jo pirms pārtraukuma tie tika vairākkārt brīdināti.

Divu ātrumu E grupa pirms cīņas par virsotni

Ar šo uzvaru Kotdivuāra pievienojas Vācijai E grupas virsotnē ar trim punktiem, vāciešiem saglabājot pārsvaru pēc vārtu starpības pēc viņu demonstrējuma pret Kirasao. 2. kārta sola sadursmi: Vācija-Kotdivuāra, 20. jūnijā Toronto, par pirmo vietu. Tajā pašā dienā Kanzassitijā Ekvadora un Kirasao, abas ar nulli, jau spēlēs uz augstu likmi.

Kotdivuāra dodas prom ar trim punktiem un vēstījumu: Āfrikas čempioni patiešām ir klāt. Ekvadorai savukārt paliek noturīga sajūta, ka liktenis sazvērējies pret to. Futbolā vārtus negūst, trāpot vārtu stabos.