Amad Diallo освобождава Слоновете в последната минута

Трябваше да се изчака 90-ата минута и един проблясък на Wilfried Singo, за да се разделят два отбора, които дълго се блъскаха в гредите. Във Филаделфия действащият африкански шампион Кот д'Ивоар победи Еквадор с 1:0 благодарение на гол на резервата Amad Diallo в последните мигове, след мач, който беше колкото оспорван, толкова и вбесяващ за южноамериканците.

Стена от греди, после удар с кинжал

Дълго време сценарият беше като в прокълната вечер за Еквадор. Още в първото полувреме La Tri уцели вратата два пъти: John Yeboah (24'), а след това Alan Minda (30') разтърсиха горната греда, без да успеят да открият резултата. От страна на Кот д'Ивоар, Bazoumana Touré пък пропиля положението на мача в 17-ата минута, сам срещу вратаря, но удължената му топка мина на сантиметри встрани.

След почивката проклятието на гредите продължи: Enner Valencia уцели страничната греда (46'), а после Elye Wahi видя как воле го му се разбива в напречната греда от ивоарийската страна (52'). Hernán Galíndez държеше Еквадор на повърхността, докато отсреща ивоарийският вратар спаси удар на Gonzalo Plata (69'). Беше нужен последен жест, за да се преобърне всичко: в 90-ата минута, Wilfried Singo нахлу по дясната страна, преди да върне топката назад към Amad Diallo, чийто удар завърши в долния ляв ъгъл. 1:0, след истинско напрежение.

Африканските шампиони срещу южноамериканските таланти

За завръщането си на Световно първенство след дванадесетгодишно отсъствие Слоновете, короновани за африкански шампиони на родна земя, демонстрираха амбиции, достойни за неотдавнашната им квалификационна кампания, приключила без нито една загуба и без нито един допуснат гол. Отсреща Еквадор на Sebastián Beccacece, богат на таланти като Moisés Caicedo, Piero Hincapié и Willian Pacho, оставаше костелив противник.

Двете нации никога не се бяха срещали в официален мач, а само веднъж в контрола през 2006 г. И двете вече знаеха, че по-рано същия ден Германия разгроми Кюрасао: успехът беше задължителен, за да останат в надпреварата за класиране.

Заслужен за Слоновете, жесток за La Tri

В крайна сметка Кот д'Ивоар заслужи успеха си: по-остри, 15 удара на 12, 4 в целта на 1 и далеч по-присъстващи в наказателното поле на съперника, 39 топки на 16. Но Еквадор може да тъне във вечни съжаления: три уцелени греди в един-единствен мач - това е жестокостта на футбола, обобщена в едно число. Emerse Faé, ивоарийският селекционер, ще трябва обаче да поработи върху недисциплинираността на своите, картонирани многократно преди почивката.

Група E на две скорости, преди сблъсък на върха

С този успех Кот д'Ивоар настига Германия на три точки начело на група E, като германците запазват преднината по голова разлика след демонстрацията си срещу Кюрасао. Вторият кръг обещава сблъсък: Германия-Кот д'Ивоар, на 20 юни в Торонто, за първото място. Същия ден в Канзас Сити Еквадор и Кюрасао, и двата с нула точки, ще играят за изключително висок залог.

Кот д'Ивоар си тръгва с три точки и едно послание: африканските шампиони наистина са тук. А Еквадор - с упоритото усещане, че съдбата се е съюзила срещу него. Във футбола по гредите гол не се отбелязва.