L'Estadio Azteca s'embrase : le Mexique lance son Mondial dans le sang, la sueur et la gloire

Le Mexique a tremblé, mais le Mexique a triomphé. Dans un Estadio Azteca bouillonnant, El Tri a dominé l'Afrique du Sud (2-0) au terme d'un match d'ouverture électrique. Entre une cérémonie inaugurale grandiose et une rencontre hachée par les expulsions, cette Coupe du Monde 2026 a d'ores et déjà planté son décor : celui de la passion et de l'intransigeance.

Une cérémonie d'ouverture suspendue dans le temps

Avant que le ballon ne roule, il y a eu la ferveur. L'Estadio Azteca, ce temple mythique qui a vu couronner Pelé en 1970 et Maradona en 1986, a une nouvelle fois vibré au rythme de l'histoire. La cérémonie d'ouverture a été un véritable kaléidoscope de la culture nord-américaine.

Des milliers de figurants ont envahi la pelouse dans une chorégraphie millimétrée, mêlant les tambours traditionnels aztèques aux rythmes sud-africains, clin d'œil appuyé à l'héritage du Mondial 2010. Dans les tribunes, un océan de sombreros et de maillots verts chantait d'une seule voix. Parmi les faits divers qui ont amusé la tribune de presse : un retard de quelques minutes du coup d'envoi symbolique, apparemment causé par un système pyrotechnique un peu trop zélé qui a brièvement enfumé le rond central, ajoutant une touche de mystère et de chaos à la fête.

« Un océan de sombreros et de maillots verts chantait d'une seule voix. »

Le match : la délivrance après l'électricité

Si la fête était belle dans les gradins, sur le terrain, le romantisme a rapidement laissé place à un combat de tranchées. L'Afrique du Sud, courageuse et athlétique, n'était pas venue faire de la figuration face au pays hôte.

Les premières minutes furent suffocantes pour des Mexicains paralysés par l'enjeu. Mais l'éclaircie est venue de Julián Quiñones. D'une fulgurance dont il a le secret, l'attaquant a fait exploser l'Azteca, libérant les 83 000 âmes présentes. L'Afrique du Sud, obligée de se découvrir, a ensuite subi les foudres d'un match qui s'est considérablement durci.

La tension est montée d'un cran en seconde période. Les tacles ont volé, les esprits se sont échauffés, forçant l'arbitre à sortir les cartons rouges pour calmer des acteurs au bord de la rupture. C'est finalement le vétéran Raúl Jiménez qui a scellé le sort de la rencontre. Avec le flegme des grands buteurs, il a inscrit le but du break (2-0), transformant les dernières minutes en une gigantesque ola ininterrompue.

Les faits marquants et à-côtés