Le Ghana arrache la victoire au bout du suspense face au Panama

Longtemps dominés et auteurs d'une première période sans le moindre tir, les Black Stars ont fini par faire la différence dans le temps additionnel, sur un éclair de Caleb Yirenkyi. 1-0.

Il aura fallu attendre la 95e minute. À Toronto, sous la pluie, le Ghana a longtemps semblé devoir se contenter d'un nul terne, voire pire, face à un Panama dominateur. Mais dans le temps additionnel, Caleb Yirenkyi a surgi pour offrir aux Black Stars une victoire à l'arraché (1-0) — et briser le rêve panaméen d'un premier point en Coupe du monde.

Le Panama domine, le Ghana frappe au pire moment

Le scénario a longtemps souri au Panama. Plus entreprenants, les hommes de Thomas Christiansen ont contrôlé le ballon et multiplié les incursions, à l'image de Cecilio Waterman, dont la frappe dès la 2e minute a obligé Lawrence Ati-Zigi à une parade décisive. Le Ghana, lui, a livré une première période indigente, sans le moindre tir.

Mieux entré dans sa seconde période, porté par Antoine Semenyo, le Ghana s'est procuré quelques situations pendant que le Panama continuait de pousser. Alors que le nul semblait acquis, Brandon Thomas-Asante a lancé Caleb Yirenkyi dans la surface : contrôle, crochet, et une frappe imparable sous la barre (90+5). Dans la foulée, Benjamin Asare a repoussé une dernière tentative d'Ismael Díaz pour préserver le succès.

Les Black Stars de Queiroz, les Canaleros en quête d'histoire

D'un côté, le Ghana : les Black Stars, présents pour la 5e fois en six éditions, désormais dirigés par le vétéran Carlos Queiroz, mais privés de plusieurs cadres. De l'autre, le Panama : les Canaleros de Thomas Christiansen, à leur deuxième Coupe du monde après 2018, et toujours en quête d'un premier point à ce niveau.

Les regrets panaméens, l'efficacité ghanéenne

Le Panama peut nourrir d'éternels regrets : dominateurs, à quelques secondes d'un point historique, les Canaleros repartent bredouilles. Côté ghanéen, la qualité de jeu fut longtemps absente, mais l'essentiel est là : trois points précieux et un départ idéal dans le groupe L.

Le Ghana 2e, dans le sillage de l'Angleterre

Grâce à ce succès, le Ghana se hisse à la 2e place du groupe L, à égalité de points avec l'Angleterre, qui a battu la Croatie (4-2) le même jour. La 2e journée, le 23 juin, opposera justement le Ghana à l'Angleterre, et le Panama à la Croatie.

Le Ghana repart avec trois points qu'il n'attendait peut-être plus ; le Panama, avec d'immenses regrets. Au football, la justice du jeu ne fait pas toujours la loi : ce soir-là, à Toronto, c'est la patience — et un éclair de Yirenkyi — qui ont eu le dernier mot.